А теперь настало время рассказать о приезде еще одной делегации и сделать это более подробно. Телеграмма о ее предстоящем прибытии (дело невиданное!) была подписана лично министром. Обычно в таких случаях хватало подписи директора департамента и только иногда – заместителя министра. Содержание ее было весьма кратким: «В Югославию через Будапешт прибудет делегация в составе: Е.Т. Гайдар, Б.Е. Немцов, Б.С. Федоров. Совместно с посольством в Венгрии организуйте ее доставку наземным транспортом в Белград». А затем следовала обычная в таких случаях фраза: «Окажите ей необходимое содействие в работе».

О самом факте предстоящего визита нам уже было известно из средств массовой информации. В них довольно подробно сообщалось, что лидеры коалиции «Правое дело», во главе которой стоял Анатолий Чубайс, получили благословение на свою миссию от самого президента Ельцина. Упоминалось и о том, что они встречались перед отъездом с Игорем Ивановым. Было отмечено, что в Будапеште их ожидает встреча со специально прибывшем туда в этих целях спецпредставителем США Ричардом Холбруком. Ну а вскоре мне позвонил Гайдар. «Я знаю, – сказал он, – что вы должны были получить телеграмму о нашем приезде от министра. У меня к вам будет следующая просьба: организовать наши встречи с Милошевичем, а также с президентом Сербии Милутиновичем и министром иностранных дел Йовановичем». – «Попробую», – без особого энтузиазма ответил я.

Скажу откровенно: делать это мне шибко не хотелось. Да и особой уверенности, что удастся решить поставленную задачу, тоже не было. Но что поделаешь? Пришлось набирать прямой номер мобильного телефона помощника Милошевича по международным делам – моего доброго приятеля Горана Милиновича. Общались мы с ним, кстати, на французском языке, которым он свободно владел. Изложил ему пожелание предстоящих визитеров. Он, как и я, отнесся к нему весьма скептически, но пообещал доложить руководству. Где-то через полчаса Горан перезвонил и, к моему вящему удивлению, сообщил: «Шеф, конечно, «поматюкался», но в итоге согласился принять их. Так что давай, как положено, направляй в МИД соответствующую ноту». Не успел я отдать распоряжение на сей счет, как вновь раздался телефонный звонок. На этот раз из Москвы – от министра, который перечислил мне срочные для выполнения задачи.

– Хорошо, сейчас незамедлительно этим займусь, – ответил я. – Мне, правда, некстати приходится время терять на срочную организацию визитов Гайдара и прочих Немцовых.

– Каких визитов? – спросил с возмущением Игорь Сергеевич. – Я тебе таких поручений не давал.