На последнем этапе подготовки к поездке короля в Россию в ход вступила «тяжелая артиллерия». В январе 2002 года в Москве побывал министр иностранных дел Марокко М. Бенаисса, а в апреле того же года в Рабат прибыл Игорь Иванов. В ходе этих встреч был окончательно утвержден текст Декларации о стратегическом партнерстве двух стран, который в Москве в торжественной обстановке был подписан Путиным и Мухаммедом VI.

На этом с «фактографией» подготовки королевского визита в Россию заканчиваю. Как-то и самому скучновато стало, а что уж, наверное, говорить о читателе? Но все же надо было хотя бы обозначить, что потрудиться нам в ту пору пришлось изрядно. А сейчас перехожу к некоторым эпизодам, связанным с описанными событиями.

Начну с визита Игоря Иванова. Прилетел он в Рабат на спецборте ИЛ-62 в сопровождении небольшой делегации и жены Екатерины Козыревой (она сохранила фамилию отца, Семена Павловича Козырева – видного советского дипломата, в том числе заместителя Громыко). Прошли переговоры в МИД'е, по окончании которых был дан официальный обед от имени Бенаиссы. А вот ужин был уже неофициальный и состоялся в особняке, принадлежавшем госминистру по иностранным делам Аббасу Эль-Фасси, то есть в частном доме. А соответственно и порядки в нем были иные: всем присутствующим был сервирован аперитив, к подаваемым блюдам наливалось прекрасное марокканское вино, а к кофе – французский коньяк и ликеры.

Коль затронул эту тему, то слегка отвлекусь от визита министра и вкратце расскажу о царящем в те времена в Марокко «мягком» или «щадящем» режиме поведения в общественных местах. Королевство, конечно, было мусульманским государством, но в городах сильно завернутых в чадру или хиджабы женщин было не так уж и много, а в министерствах девушки вообще позволяли себе носить весьма короткие юбки. Спиртное свободно продавалось в больших супермаркетах и имелось в наличии в большинстве ресторанов. В тех же супермаркетах можно было приобрести и ветчинно-колбасные изделия из свинины. А вот за свежим свиным мясом приходилось ездить в парочку магазинчиков, владельцами которых были испанцы.

Возвращаюсь к визиту Иванова. Король назначил ему аудиенцию в своей резиденции около Агадира – центра пляжного туризма страны, расположенного на атлантическом побережье. Добираться туда надо было самолетом, но не спецбортом министра, а выделенным марокканцами очередным «Фальконом». С нами вместе летел и М. Бенаисса. В Агадире расположились в пятизвездочном отеле, где пришлось провести несколько часов, поскольку Мухаммед VI не слишком придерживался кем-то придуманного постулата: «Точность – вежливость королей».