Далее перехожу к повествованию о своей «производственной» деятельности. Как положено, через несколько дней после приезда вручил копии верительных грамот министру иностранных дел. После чего мне было сказано, что отныне я могу в полной мере исполнять свои функции посла: встречаться со всеми государственными деятелями, участвовать в различных официальных мероприятиях, за исключением тех, на которых будет присутствовать король. С этим придется подождать до того, как он лично примет оригиналы верительных грамот. А когда это может случиться – пока неизвестно. Обычно монарх проводит соответствующую церемонию пару раз в год, когда набирается с десяток вновь прибывших послов.

Все понятно. Приступил к осуществлению ознакомительных визитов к членам марокканского правительства, вали (по-нашему – губернаторам) Рабата, Касабланки и некоторым другим главам местных администраций. А где-то через пару месяцев приходит сообщение, что в Марокко прибудет заместитель министра иностранных дел Виталий Средин в своем качестве спецпредставителя Президента РФ по вопросам ближневосточного урегулирования. А с собой он привезет личное послание Владимира Путина Мухаммеду VI, в частности, относительно очередного обострения ситуации вокруг Палестины. Мне поручалось постараться добиться, чтобы Средина в связи с этим принял сам король. Обратился в МИД, где у меня уже были налажены неплохие контакты, и через некоторое время получил ответ, что тот будет удостоен монаршей аудиенции. Мало того, в нарушение всех строгих протокольных правил было добавлено, что спецпредставителя должен сопровождать посол.

Королевские резиденции, всегда обнесенные глухим кирпичным забором зеленого цвета, были рассеяны по всей стране. Однако рабатскую Мухаммед VI почему-то не слишком любил и бывал в ней крайне редко. Вот и на этот раз место встречи было назначено в Марракеше (об этом городе, самом по себе достопримечательности, чуть позже). Для поездки туда нам (в качестве переводчика был еще Яковлев) был предоставлен комфортабельный самолетик «Фалькон». Сама встреча продолжалась недолго, но зато позднее имела несколько неожиданные последствия.

Наступил-таки день, когда группа послов получила извещение, что им следует отправиться в Танжер, где в тамошней королевской резиденции состоится церемония вручения верительных грамот. Последовал необходимый инструктаж: все будет происходить очень быстро и четко. Называется имя посла и страны, которую он представляет. Следует подойти к королю и с поклоном вручить ему грамоты. Этот момент фотографируется. Никакие попытки заговорить с монархом не допускаются. Так все и происходило – до тех пор, пока не подошла моя очередь. Мухаммед VI, облаченный в традиционный национальный «балахон», совершенно неожиданно обратился ко мне: «Здравствуйте, господин посол, ведь мы с вами уже встречались?» Услышав мое подтверждение сего факта, он произнес краткую, но «пламенную» речь о том, с каким интересом и уважением он следит за деятельностью Владимира Путина, как он хотел бы с ним познакомиться и был бы готов в этих целях совершить визит в Россию. Мне оставалось лишь заверить короля, что о его пожелании будет незамедлительно доложено в Москву.