— Тогда купи завтра. И позвони утром.

На одной из страниц «Нью-Йорк Пост» красовался броский заголовок: МАФИЯ НАКАЗАЛА ЗАРВАВШЕГОСЯ БОССА.

В статье под этим заголовком рассказывалось про Альфонса «Красного Сонни» Инделикато, чье тело нашли в Озон-парке в Квинсе — в наспех выкопанной яме на пустыре. Какие-то ребятишки случайно забежали на пустырь и заметили носок ботинка, торчавший из земли. По информации автора статьи, тело было насквозь изрешечено пулями.

Двух подельников Инделикато считали без вести пропавшими и, предположительно, погибшими. Я сверился с коллегами и выяснил, что за день до выхода статьи Полицейское управление Нью-Йорка отправило официальную ноту в ФБР, в которой подтвердило личность убитого и причину смерти.

Я перезвонил Левше следующим утром:

— Почитал. Интересно.

— Такие вот дела. Тут такое началось….

— Из-за статьи?

— И не только.

— Нам есть о чем волноваться?

— Надо переждать. Больше ничего не могу сказать. Не по телефону, сам понимаешь.

Внутри мафии разразилась настоящая война. Узнав про недавние успешные покушения на высокопоставленных членов семьи, штаб-квартира решила вывести меня из внедрения и прекратить операцию. Мне было приказано свернуть всю деятельность к первому июня. Чистка в рядах мафиози только начиналась. Джулс Бонаволонта опасался, что полученный заказ на убийство и близость к Сонни превратят меня самого в мишень. Аргументы звучали разумно, однако я не хотел обрывать операцию.

Я был в шаге от посвящения, от статуса настоящего мафиозо, и это давало огромные перспективы. Расти Растелли скоро выйдет из тюрьмы. У Сонни точно есть готовый план действий. Он не просто так выдал мне заказ на убийство: это поможет продвинуть мое имя на первые ряды в списках на посвящение. Ему требуется надежный солдат, которому можно доверять и которому доверяют другие. Сонни уже несколько раз предупреждал, что мне придется поколесить по всей стране, выполняя его поручения. В статусе посвященного я буду обладать огромным авторитетом. Мне откроется доступ на любые сходки и переговоры. Я стану полноценным напарником Сонни, его доверенным лицом и посредником в общении с другими семьями.

В статусе посвященного я смогу беспрепятственно участвовать в соседних операциях и направлять их в нужное русло. Когда станет известно, что агент ФБР внедрился в самое сердце мафии и прошел посвящение в семью, репутация этого криминального сообщества будет уничтожена вместе с мифом о его недосягаемости. Поэтому я хотел остаться в своей роли минимум до августа.

Некоторые мои коллеги выступали против посвящения. Они считали, что после обряда я потеряю свободу выбора в своих решениях. Мне перестанут прощать «идиотские ошибки» — действия, которые я намеренно совершал или, наоборот, саботировал в интересах операции. Мне придется подчиняться всем преступным приказам. Джулс тоже голосовал против моего посвящения.