Познакомился с некоим г. Варенцовым...— Инспектор нижегородского дворянского института Виктор Гаврилович Варенцов (1824—1867), педагог и фольклорист, в 1854—1857 гг. учительствовал в Саратове, где довольно близко сошелся с Костомаровым. Университетским товарищем Костомарова не был.

Кулиш издал второй том «Записок о Южной Руси».— Под свежим впечатлением сообщения Варенцова Шевченко просил 19 октября М. М. Лазаревского прислать ему оба тома «Записок». 10 ноября 1857 г. он записывает, что. получил от Кулиша пачку книг.

16 октября

В Москве, между молодежью, ходит письмо Костомарова...— Слух о таком письме не соответствует действительности и порожден, вероятно, репутацией Костомарова — вчерашнего политического ссыльного, а также его заграничной поездкой. Упоминаемое здесь же письмо Герцена, «адресованное тому же лицу»,— «Письмо к императору Александру Второму», опубликованное за подписью Искандер в «Полярной звезде на 1855», сс. 11 —14. Это — одна из тех его «либеральных апелляций» к верхам, которые, по справедливому замечанию В. И. Ленина, «нельзя теперь читать без отвращения» (В. И. Ленин, Сочинения, т. 18, с. 12). Весь пафос этого письма — стремление убедить царя дать землю крестьянам, так как «она и так им принадлежит», призыв «смыть

с России позорное пятно крепостного состояния, залечить синие рубцы на спине наших братий» и т. д. был вовсе чужд Шевченко, который возвращался из ссылки с твердым убеждением, что крепостное право вместе с царем и помещиками должно быть уничтожено в результате народного восстания.

Журнал под названием Посредник, редактор Сазонов...— Нелепый слух о создании журнала вызван был, повидимому, тем, что в 1857 г. Николай Иванович Сазонов (1815—1862), университетский друг Герцена, в течение многих лет политический эмигрант, обратился к царскому правительству с просьбой разрешить ему возвратиться на родину. Читатели заграничных бесцензурных изданий могли усмотреть в этом некий сложный ход и создать на подобном шатком фундаменте басню, которою угощал Шевченко его новый знакомец.

«Le Nord» — русская правительственная газета, издававшаяся на французском языке в Брюсселе.

Коронованный Картуш — так Шевченко назвал Наполеона III, который в результате государственного переворота 2 декабря 1851 г. провозгласил себя императором. Картуш — известный французский разбойник XVIII века.