Впрочем, и тренер валлийцев Джимми Скулер был откровенен. «Атакой нас не удивить, — сообщил он прямо перед ташкентской игрой 19 марта. — Мы кое о чём позаботились».

«Забота» у гостей оказалась «простая»: выключить из игры Стрельцова. Его вновь взяли в клещи: защитник Мюррей работал с ним как персональщик, а хавбек Харрис страховал партнёра. К тому же появился ещё один оборонец — Дин. И в тылу окопались уже пятеро.

«Торпедо» в первой половине встречи имело заметный перевес. «Думаю, — писал в «Футболе-Хоккее» от 24 марта Геннадий Радчук, — что план “Торпедо” был правильным. Другое дело, что энергично и старательно осуществляя этот план в первом тайме, москвичи не довели дело до конца во втором. Для желанного 2:0 ещё до перерыва было создано вполне достаточно голевых ситуаций. Подчёркиваю, создано, а не возникло».

Полезно обратиться к материалу в «Советском спорте» от 20 марта. Журналист газеты «Саунд Уэльс эко» Питер Джексон заявил нашей газете: «Я знал, что Харрис (пожалуй, самый опытный исполнитель у «Кардиффа» — он выступал в английском «Эвертоне») переводится в этом матче из полузащиты в свободные защитники. Я был спокоен за Мюррея, ибо при поддержке Харриса он мог решить “задачу Стрельцова”».

Как видим, вновь главное для любого противника — решить труднейшую «стрельцовскую» задачу. Точнее, много «задач», которые предложит вроде уж не такой быстрый русский на не таком уж идеальном весеннем газоне. Особенно интересно мнение П. Джексона, высказанное уже после поединка: «Мюррей Стрельцова удержал в том смысле, что тот мяча не забил».

Сколько раз убеждались и убедимся ещё: Эдуард и не ставил перед собой задачу обойти всех по количеству забитых мячей! У него на первом месте всегда командные достижения. Что и доказывает единственный советский гол. «Стрельцов, — сообщал «Советский спорт» 20 марта, — рывком ушёл от своего опекуна, точной резаной передачей, обманувшей защитника Фергюсона, отдал мяч Гершковичу. Тот, сыграв в стенку со Стрельцовым, ворвался в гущу игроков и уже в штрафной площади пробросил мяч вперёд. Тот, описав дугу над головой вратаря Уилсона, бросившегося ему навстречу, опустился в сетку. 1:0».

Это случилось на 33-й минуте. И до перерыва, и во втором тайме москвичи могли забить. Голевых ситуаций создали, если верить Радчуку, предостаточно. Не забили. Почему? Ещё поразмышляем.

Время будет. Противостояние-то вышло трёхматчевым. Валлийцы во вторые 45 минут не позволили забить автозаводцам второй гол. А могли и сами гола три забить после перерыва: Кавазашвили один раз точно блеснул. Как и под занавес матча его коллега Уилсон: Стрельцов взял игру на себя, отлично пробил в нижний угол — валлиец спас.