Труд ученых Ленинграда в первые месяцы войны был настолько напряжен, что академик А. Ф. Иоффе в 1942 г. писал: «Нигде, никогда я не видел таких стремительных темпов перехода научной идеи в практику, как в Ленинграде в первые месяцы войны»[577]. Только с июля по декабрь 1941 г. штаб Ленинградского фронта принял к реализации 422 изобретения и рационализаторских предложения. 78 из них относились к артиллерии, 95 – к бронетанковой и автомобильной технике, 84 – к средствам связи, а за три года войны было рассмотрено 2800 оборонных предложений и изобретений[578]. В этом большую роль сыграл метод высокочастотной закалки поверхности изделия, разработанный членом-корреспондентом АН СССР В. П. Вологдиным. Его внедрение на Кировском заводе в Танкограде позволяло экономить только на одной крупной детали 420 кг легированной стали, увеличивало производительность труда термистов в 30–40 раз и давало заводу 25 млн руб. экономии в год[579]. В начале 1944 г. по этому методу обрабатывалось 25 наиболее ответственных деталей танков. Метод В. П. Вологдина был широко применен и на моторостроительных заводах авиационной промышленности.

В годы войны резко проявился всплеск инициативы и творческой самостоятельности людей. Стремление каждого было подчинено одной цели – скорейшему разгрому врага. У директора Танкограда И. М. Зальцмана на столе лежала книга «Фонд победы». В эту книгу каждый мог внести предложение, а технический совет, рассмотрев его, определял ценность. И если предложение было ценным, оно немедленно внедрялось. За один лишь месяц со дня учреждения этой книги в нее было внесено 2500 рационализаторских предложений, а за годы войны челябинские танкостроители подали 17 322 рацпредложения, из которых 9136 были внедрены[580].

Враг предпринимал все меры к тому, чтобы нанести Ленинграду ощутимый урон, считая, что если не удалось овладеть городом штурмом, то следует его разрушить, а горожан задушить голодом. В первую очередь бомбардировкам и артобстрелам подвергались жизненно важные и оборонные объекты, боевые корабли Балтийского флота.

По заданию Военного совета фронта сотрудники специального Бюро научных исследований Наркомата судостроительной промышленности, возглавляемые профессором Электротехнического института им. В. И. Ульянова (Ленина) С. А. Ринкевичем, провели крупные исследования в области электрической части судового управления и ремонта поврежденных кораблей. В конце апреля сотрудники этого института А. Ф. Фатеев и В. В. Пасынков командируются на Смоленскую пристань для проведения магнитных испытаний на одном из тральщиков.