Энтузиазм вузовских ученых в тяжелейшие блокадные месяцы был исключительно высок. Ослабевшие от истощения, они находились в поиске тех идей, которые бы могли облегчить положение солдат, сражавшихся на фронте, приблизить день разгрома врага. Виднейшие ученые всеми силами помогали Красной армии в ее борьбе с фашистскими захватчиками. Так, профессор Политехнического института Я. И. Френкель разработал точный способ наводки по движущимся целям. Это имело важное значение в ведении огня по судам и бронетанковой технике противника. Профессор И. А. Одинг создал вездеходную мину, которая применялась в разрушении оборонительных объектов врага. Здесь же профессор Л. С. Фрайман придумал и предложил устройство, помогающее летчику преодолеть вредное воздействие перегрузок.

Безусловно, далеко не все предложения, вносимые учеными, были совершенны. Подчас они высказывались как идея. Но характерным для города-фронта, как и всей воюющей страны, являлось то, что всякая идея, всякая мысль, представляющая оборонный интерес, наскоро прорабатывалась и воплощалась в жизнь. Естественно, многие из них получали свое совершенство значительно позже, но важно то, что сама идея рождалась в блокадном городе.

ВКВШ глубоко вникал в существо научной работы в высшей школе. Он указал, что в 1942 г. удалось значительно пересмотреть тематику НИР в сторону оборонных, устранить много мелкотемья, усилить контроль за наиболее ответственными, имеющими важное оборонно-хозяйственное значение работами ученых. На 1943 г. были определены 619 тем, наиболее необходимых для обороны, а над 89 из них опеку взял сам комитет. Его председатель – профессор С. В. Кафтанов – подчеркивал, что «благодаря творческим дерзаниям наших ученых, изобретателей и новаторов производства все виды вооружения нашей доблестной Красной армии постоянно совершенствуются, растет боевая мощь наших самолетов и танков, увеличиваются скорострельность и точность артиллерии, появляются новые боеприпасы и т. д. Безопасное от мин плавание кораблей, надежная связь на фронте, методы разведки самолетов, противотанковое вооружение, средства маскировки и многое другое – результат упорной и глубокой работы наших ученых и изобретателей»[581]. С большой теплотой уполномоченный ГКО по науке отозвался о ленинградских ученых, работающих в сложнейшей обстановке блокированного города.

Своим специальным приказом Всесоюзный комитет по делам высшей школы предоставил право директорам вузов снижать учебную нагрузку и даже освобождать от нее тех вузовских ученых, которые активно участвуют в научной работе. Это позволяло ученым полнее сосредоточиваться на разработке актуальных тем оборонного и народно-хозяйственного характера.