Совет по реактивному вооружению при ГКО постоянно требовал от ученых и конструкторов поиска новых решений в совершенствовании пусковых установок и самих снарядов, усиления боевых возможностей реактивного оружия. Большие работы в этой области провели сотрудники реактивного научно-исследовательского института во главе с В. А. Тимофеевым. Была создана 24-зарядная установка на шасси легких танков со снарядом М‑8, впоследствии в 1942 г. – 48-зарядная установка, которая прошла до конца войны.
Совершенствовались и реактивные снаряды. Характерно то, что в 1942 г. в осажденном Ленинграде началось производство 280-мм фугасного турбореактивного снаряда М‑28 с дальностью полета 1900 м. Его создателем явился ученый-конструктор Н. Н. Кузнецов. Вместе со своими сотрудниками он постоянно модернизировал это оружие. Этим коллективом был создан 300-мм фугасный реактивный снаряд – с дальностью полета в 1,5 раза выше, чем снаряд М‑30.
Массовое производство привело к тому, что ракетное оружие стало применяться во всех видах советских вооруженных сил. В ноябре 1942 г. было сформировано 70 % общего числа имевшейся к концу войны дивизионной реактивной артиллерии. Ни одна из воюющих стран не применяла в таких масштабах ракетное оружие[883].
Большие работы велись в области ракетного топлива. Здесь важно было разгадать особое таинство физико-химических явлений, которые влияют на горение пороха и действия газов, проходящих через сопло. Эти задачи успешно решали профессора Я. Б. Зельдович, Ю. Б. Харитон и др.
Огромная роль в налаживании военного производства принадлежала районным комитетам партии и заводским парторганизациям. Из месяца в месяц наращивалась мощность предприятий. В июне 1942 г. 75 предприятий города занимались производством оборонной продукции, т. е. на 25 больше, чем в апреле. Заводское оборудование нуждалось в энергообеспечении. В мае три городские электростанции могли вырабатывать немногим более полумиллиона кВт∙ч, большую часть ее потребляли торфопредприятия, пищевая промышленность и городское хозяйство. Требовалось как можно быстрее увеличить производство электроэнергии. С этой целью начала возрождаться Волховская ГЭС, энергию которой 23 сентября стали подавать по подводному бронированному кабелю через Ладожское озеро. Это позволило в ноябре 1942 г. превысить среднесуточную выработку электроэнергии 800 тыс. кВт∙ч.
Появилась реальная возможность быстро увеличить производство оборонной продукции. План выпуска артиллерийского и стрелкового вооружения и боеприпасов, утвержденный 29 октября горкомом партии на ноябрь 1942 г., значительно превосходил задания прежних месяцев. Предприятия города давали теперь фронту боевой техники и вооружения около 100 наименований: автоматы, станковые и ручные пулеметы, пушки, минометы, танки, снаряды, мины, войсковые радиостанции и еще многое другое.