В обратном направлении из Ленинграда на Большую землю было эвакуировано за зиму 1941/42 г. по ледовой трассе более 550 тыс. человек. Регулярные автомобильные перевозки по ледовой дороге продолжались до 24 апреля 1942 г. Пока действовала ледовая трасса, было развернуто строительство портов и причалов на обоих берегах озера, к которому было привлечено более 10 тыс. человек из строительных организаций флота и армии. В настоящие порты с подводкой железнодорожных путей по приему и обработке грузов были превращены бухты Морье, Гольсмана, Новая, Осиновец и Каботажная на западном берегу, Кобона и Кареджи на восточных берегах Ладоги. На пирсах было установлено более 20 кранов грузоподъемностью от 3 до 75 т. Балтфлотом проведен значительный объем дноуглубительных работ, что позволяло плавсредствам подходить непосредственно к пирсам. В бухте Гольсмана были оборудованы стапели для сборки металлических барж. Всего их было собрано 13, по 600 т водоизмещения каждая. По проектам техотдела КБФ на ленинградских заводах было построено 118 самоходных тендеров грузоподъемностью 15–25 т каждый. На верфях реки Сясь за зиму построены и спущены на воду 31 деревянная баржа грузоподъемностью по 350 т каждая.

За зиму 1941/42 г. для перевозок грузов и людей в обоих направлениях были отремонтированы все корабли флотилии и плавсредства СЗРПА (постановлением Государственного Комитета Обороны от 9 апреля 1942 г. суда речного флота были подчинены Ладожской военной флотилии).

Все это позволяло не только повысить продовольственный паек ленинградцев, как работающих, так и иждивенцев, но и прежде всего бойцов и командиров Ленфронта, готовившихся к решительным наступательным боям летом и зимой 1942/43 г. 8 мая 1942 г. 341 работник ледовой Дороги жизни был награжден орденами и медалями. Героям Ладожской ледовой трассы была посвящена 9 мая 1942 г. передовая статья в газете «Правда». «Дорога жила полнокровной жизнью, – писала газета. – Это был и фронт. Эти люди были одними из стойких отрядов защитников Ленинграда. Они знали, что на них возложена почетнейшая задача снабжения героического города, снабжения бойцов фронта, и они работали с величайшей самоотверженностью…»

Но и противник не дремал. Весной 1942 г. командующий 18-й немецкой армией, осаждавшей Ленинград, генерал-полковник Кюхлер заявил берлинской прессе: «Единственный путь по льду Ладожского озера, при помощи которого Ленинград мог получать боеприпасы и средства питания, сейчас, с наступлением весны, безвозвратно потерян. Отныне даже птица не сможет пролететь через кольцо блокады, установленное нашими войсками».