Чем дольше говорил Кутузов, тем невыносимее для французского посланника была его речь.

– Если вы считаете, будто дела наши в отчаянном положении, то это далеко не так, – пошел в атаку маркиз. – Ваша армия не сильнее нашей. Возможно, у вас лучше обстоят дела с продовольствием, но с точки зрения военной силы мы постоянно получаем подкрепления. Армия наша сильна! Подозреваю, вы наслышаны о дурных для нас известиях из Испании?..

– Вы угадали, нам известно о положении французской армии в Испании от наших английских союзников.

– Да-да, я понимаю вас, Ваша светлость. – улыбнулся Лористон. – Сэру Роберту Вильсону присуще сгущать краски, тем более что у него есть свои основания преувеличивать… Глупости маршала Мармона, приведшие к тому, что Мадрид временно занят англичанами, скоро будут исправлены. Но меня волнует другое: неужели вы не усматриваете никакой разницы между нами и ордами Чингисхана?

– Никакой! – спокойно ответил Кутузов. – Так и передайте своему императору: французская армия здесь, в России, для нас все равно что татарские орды! Я подверг бы себя проклятию потомства, если б сочли, что я подал повод к какому бы то ни было перемирию…

Маркиз Жак Александр Бернар Ло де Лористон уезжал от Кутузова в самом ужасном расположении духа. Этот умудренный жизнью дипломат, участвуя во многих кампаниях Наполеона, повидал на своем веку немало. Бригадный генерал Лористон брал Венецию и Рагузу, был губернатором Венеции; в 1809 году именно он решил судьбу сражения при Ваграме.

Но здесь, в России, все было иначе. Даже победа в кровопролитнейшем сражении рассматривается как поражение! Обиднее всего было другое: еще никто и никогда не сравнивал его… с диким татарином.

* * *

Наполеон нервно покусывал губы. Император решительно ничего не понимал! Он одержал (почти разгромив противника!) победу над русскими в генеральном сражении, захватил их древнюю столицу, отогнал остатки вражеской армии к черту на кулички, запер русского императора замерзать в своем Петербурге… А с ним, Победителем, никто и разговаривать не желает… Что за неслыханная дерзость! И все из-за наглой безнравственности царя Александра, для которого жажда собственного тщеславия дороже всего остального – даже жизней своих подданных.

Заключи теперь Александр мир в Москве, Наполеон многое бы ему простил. И даже забыл бы спесь и унизительное молчание упрямого русского монарха. О, это молчание! После переговоров Лористона с Кутузовым, кажется, прошла вечность, и, вне всякого сомнения, царя Александра уже известили о результатах встречи. Но он по-прежнему молчит. Что это – выражение презрения? Зависть к победителю? Или ненависть побежденного?