Пораженный услышанным, лорд Амхерст покинул Лонгвуд. Проводив англичан, Наполеон пытался отвлечься шахматной игрой с Гурго, но играл рассеянно.
– Должен сказать, mon cher ami, этот губернатор получил по заслугам! Признаюсь, поначалу я вообще не хотел о нем говорить, но не удержался. Лорд Амхерст сказал, что двадцать лет мечтал увидеть меня. Еще с Турина, с девяносто шестого года. У него там была какая-то любовная история, а я ему помешал[218]. Ха-ха-ха…
А вот к навязываемым губернатором острова посетителям Наполеон относился с нескрываемым раздражением. Как вспоминал Луи Маршан, однажды, находясь в плохом настроении, Император заявил гофмаршалу Бертрану (именно к нему обращались с просьбами о приеме в Лонгвуде):
– Ответь им, что мертвецы визитов не принимают…
«Лонгвудский двор», несмотря на сильное противодействие со стороны англичан, продолжал всячески сопротивляться и жить своей, обособленной от внешнего мира жизнью. Все это тревожило и раздражало Хадсона Лоу. Подумать только! Прибывающие на Святую Елену плевать хотели и на местного губернатора, Хадсона Лоу, и на всех британцев, вместе взятых. Каждому подавай Наполеона! Человека, которого надлежало охранять от всего мира. Это уже начинало переходить все границы! Проклятые «лягушатники» так надоели…
Наполеона!
Посмотрев сквозь подзорную трубу в сторону Джеймстаунской бухты, Хадсон Лоу нахмурился: в гавань прибывал очередной фрегат. Наверняка завтра его капитан заявится к губернатору и… и начнется! А покажи-ка им Наполеона! А покажи-ка им императора!..
Нет здесь никакого императора! На острове – государственный преступник, точка! Вот завтра так и скажу. Хватит! Распоясались! Где гордость, стыд наконец?! Покажи-ка им узурпатора! Кукиш вам!..
Хадсон Лоу неожиданно вздрогнул. Оказывается, он сейчас ругался сам с собою. Пальцы дрожали; подзорная труба едва не вывалилась из рук, норовя после этого скатиться в скальную расщелину. Губернатор скосил глаза: далеко в стороне прогуливался его офицер. Британец глубоко вздохнул. Фрегат в бухте бросил якорь. Завтра начнется…
– Тьфу, надоели… – процедил сквозь зубы губернатор и, развернувшись, быстрым шагом направился к коню, беззаботно жевавшему сухую, выжженную траву. Сухая трава напоминала животному душистое сено конюшни…
* * *
С хорошими врачами на острове была беда. После отъезда Барри О’Мира жизнь Пленника существенно потускнела. Когда британцы прислали в Лонгвуд нового лекаря, доктора Верлинга, Наполеон даже не пожелал рассматривать эту кандидатуру[219]. Ну кто мог заменить здесь О’Мира?! Да, Джеймс Верлинг неплохо изъяснялся по-французски и даже по-итальянски; а еще был известен тем, что в 23 года написал трактат о злокачественной желтухе. Но это ничего не меняло: будучи британским врачом отряда королевской артиллерии на Святой Елене, он, по сути,