Время побед для французов миновало. Наступало другое время – собирать камни…
* * *
Несмотря на то что фельдмаршалу Кутузову удалось отстранить от должности генерала Барклая, из ставки не был удален главный недруг главнокомандующего – англичанин Роберт Вильсон. Этого интригана, как считал Кутузов, лучше всего было бы расстрелять (на худой конец – повесить!), но тот находился под личной опекой царя.
Кутузов уже давно объяснился с наглым и навязчивым британцем, указав тому его место – быть соглядатаем, не более. А насчет критики действий главнокомандующего уже без всяких церемоний заявил:
– Вы, сэр Вильсон, британец. А я – русский. Мы – лишь союзники, но цели у нас разные. Моя цель как главнокомандующего русской армией состоит в отстаивании интересов России. Ваша цель, сэр, чтобы русский солдат проливал кровь за интересы Великобритании. Не пытайтесь греться у чужого огня!
– Только и всего?! – взвизгнул Вильсон.
– А это уже немало. Пусть Европа сама решает, что делать с этим Буонапартием после изгнания его из моей страны. Я же хочу, чтобы его здесь и духу не было…
– А как же союзнические обязательства? – набычился британец.
– Мы вот-вот разобьем Бонапартишку – этого мало?!
– Но Россия и Англия – союзники, а значит…
– Пока что вы всего лишь торговцы, не более того, – не выдержал Кутузов. – Пора переодевать купчишек в солдатские мундиры и отправлять воевать с Буонапартием. Вот и весь сказ, сэ-э-эр…
Пунцовый, как помидор, лорд Вильсон помчался строчить очередной донос на фельдмаршала…