Отказ от всех мыслимых радостей земной жизни ради личного противостояния злу и страданиям людей демонстрирует судьба самого основателя буддизма, принца Сиддхартхи Гаутамы. Отречение — отказ от богатства и власти ради поиска истины и противодействия злу — составляет суть пятого из так называемых двенадцати подвигов Будды. Согласно преданию, под впечатлением встречи с нищим больным стариком и погребальной процессией принц задумался о причине неизбежности страданий, сопутствующих человеку и повторяющихся в череде перерождений. Чтобы узнать ответ на этот вопрос, он отказывается от богатства и власти, покидает дворец, семью и становится нищим отшельником. Став Буддой (буквально — Просветленным), основав новое этическое и религиозное учение, бывший принц оставил после себя на земле наследие, равного которому не имел в истории ни один отпрыск царских кровей[734].

«Огонь не гаснет от того, что от него зажгли другой». Лукиан Самосатский

«Огонь не гаснет от того, что от него зажгли другой».

В погоне за мирскою славой честолюбцы всех эпох и народов усеивали свой путь неисчислимыми злодействами, кровавыми войнами и разрушениями. Великие полководцы, вошедшие в историю завоевательными войнами, оставили после себя кроме славы стратегов еще и тысячи разрушенных судеб, Герострат — сожженный храм, а тираны новейших времен — прижизненные памятники себе, любимым…

Но памятники эти, как и слава их создателей, преходящие. В памяти людей останется только то, что ты отдал.

От выдающегося русского художника Ивана Константиновича Айвазовского остались не только полотна, но и благоустроенный его трудами родной город — Феодосия. Влюбленный в Феодосию и в людей, ее населявших, художник чуть ли не все свои средства тратил на общественные нужды. Чтобы сограждане могли оценить преимущества научно-технического прогресса, Айвазовский подводит к городу железную дорогу, и не просто подводит, а ведет железнодорожные пути таким образом, чтобы проходящими поездами могли любоваться даже отдыхающие на морском побережье.

Искренне удрученный нехваткой питьевой воды — настоящим бедствием для жителей быстро растущего города, — он проводит в него из своего собственного имения водопровод. «Не будучи в силах, — читаем мы в его письме к местным властям, — далее оставаться свидетелем страшного бедствия, которое из года в год испытывает от безводья население родного города, я дарю ему в вечную собственность 50 000 ведер в сутки чистой воды…»[735].

В этом — весь Айвазовский. Он участвовал в строительстве морского порта, устроил в городе Музей древностей, в котором собрал памятники искусства античной эпохи, артефакты, обнаруженные при раскопках скифских курганов.