— Как-то у тебя всё просто получается…

— Просто. Но это пока мертвяки, с крылатыми так уже не выйдет. Вот где все наши таланты потребуются.

Сигрлинн кивнула. По пути через Межреальность Хедин успел рассказать о своём столкновении со Спасителевыми «ангелами», его крылатыми подручными.

— Переловим птичек этих. — Ракот не унывал, ему по-прежнему всё было нипочём; ну, или он очень хорошо играл эту роль.

Волна неупокоенных докатилась до воинства Новых Богов, но уже изрядно прореженной. Подмастерья дали мертвякам больше места, в привычной работе чередовались мечники, копейщики, щитоносцы — другое дело, что и «мечи», и «копья», и «щиты» у них зачастую совершенно не походили на привычные любому воину.

«Щиты» — отпорные чары, вспыхивающие и гаснущие, чтобы не успели перехватить, расшифровать и обезвредить; «мечи» — короткие разящие заклятия ближнего боя, разрушавшие то, что делало неупокоенных именно неупокоенными; «копья» — заклинания более заметные и долгие, чтобы сдержать разбег больших масс мертвяков.

Это если не считать бомбарды, луки и обычные мечи; обычные — в смысле, из стали, но зато густо испещрённые рунами.

Подмастерья бились обдуманно и точно. Сколько уже было таких сражений — не счесть. И они всегда побеждали. Это даже не битва — это просто работа. Работа, где потери недопустимы. Нельзя менять даже одного за тысячу.

Хедебю истекал мёртвой кровью — цепочки неупокоенных тянулись и тянулись, словно алые струйки из оставленной вампирьим когтем раны, что никак не затягивается. Спаситель гнал и гнал подъятых Его волей мертвяков и, наверное, сейчас втихомолку радовался кажущейся глупости своих врагов — они сами давали Ему необходимую для освобождения силу.

— Долго ещё? — Невидимая кошка Сигрлинн всё скакала и скакала, ни один зомби или скелет не мог приблизиться к троице Новых Богов.

Хедин ответил не сразу.

Спаситель звал, тянул к себе всех, до кого мог добраться — а власть Его простиралась далеко. Лекарь Фиделис по дороге от Обетованного посетовал, что они с Фредегаром и Робином не успели обойти сёла и грады Хьёрварда или хотя бы окрестности Торговой Республики, «борясь с ужасом», как он выразился. Наверняка сейчас начнут подтягиваться новые отряды мёртвых сперва из ближних, а потом и из дальних пригородов Хедебю, потом…

И вот им с Ракотом и Сигрлинн нужно было сделать так, чтобы для Спасителя и Его слуг не настало уже никакого «потом».

— Нет, — сказал наконец Познавший Тьму. — Сейчас у Него кончатся бойцы. Видишь — тянет совсем уж древние костяки, что едва себя собрать могут? И вообще без оружия?