Без очередной дозы морфия Фродо размышлял как-то более трезво. Он коснулся лбом холод­ного пластика кожуха перископа. Темно. А чего ты ожидал, подумал он. Ночью темно и бывает. Он сжал пальцы на рукоятке управления башней. Повел в обе стороны. И ничего.

Отсутствие питания. Не то что в старой доброй БМП, где имелись классные таие маховички. Тут техника покруче, все под электричество. А его как раз и нет… Даже стрелять нельзя, у боеприпа­сов электрические взрыватели.

Со злостью он стукнул по затвору пушки Bushmaster. Блииин… Теперь будет лучше принять весь морфий сразу… Да, Фродо, настрелялся ты дохрена…

Бах! Не спят, сволочи. Интересно, а им не холодно?

Он начал копаться в кармашке на груди. На мгновение замер. Глянул на своего молчаливого соседа, пристегнутого ремнями к командирскому креслу.

- Ну, и чего, курва, пялишься? - рявкнул он прямо в пустые глазницы. - К тебе иду, придурок.

И тут слова застряли в горле. Фродо поглядел на руку, на высохшую, когтистую ладонь. На костлявые пальцы, стиснутые на красном выключателе.

На красном выключателе с надписью MAIN.

Stryker A3. Модифицированная Pirahna IV, производимая в Канаде. Версии: AIFV, колесная боевая машина пехоты под названием ʺГризлиʺ; командирская машина ʺКодьякʺ… Вооружение — 25 мм пушка Bushmaster II…

Нет, это не то… Запомненное откуда-то описание, какая-то интернет-страница. Привод — мультитопливный двигатель Perkins… Тоже не то…

Питание: в версии командной машины — топливные элементы…

Топливные элементы…

Фродо осторожно охватил высохшее запястье покойника, выпрямил пальцы, сжавшиеся на выключателе, стиснув зубы, когда один из пальцев переломился с глухим треском, словно прогнив­шая ветка. Извиняясь, он поглядел на молчаливого соседа, остановил взгляд на нашивке с фамили­ей: Рамирес.

- Извини, старик, - шепнул. - А как тебя зовут? Не скажешь?

Треск другого пальца.

- Sorry… Давай я буду звать тебя Хуаном, это имя тебе подходит… Или ты хочешь Пабло?

Он охватил прохладный рычаг.

- Нет? Хорошо, пускай будет Хуан…

Фродо стиснул зубы, перестал дышать. В течение нескольких бесконечно долгих секунд вслу­шивался в удары собственного сердца, потом закрыл глаза и нажал на рычажок.

Где-то спереди щелкнул преобразователь.