— Представьте, что в наличии есть инструмент, с помощью которого мир можно сделать лучше, — говорит Уилл и спрашивает: — Разве мы не обязаны его задействовать?

— Зависит от того, кто чего хочет, — возражает Син. — Гитлер? Пол Пот? Бен Ладен? Мира во всем мире? Или корыстных целей Карла Монтика и Уилла Деккерта?

— Спасибо за сравнение.

— Не за что. Кстати, а что такое «лучше»? Freemee уже загубил тысячи душ. Вы собираетесь продолжать в том же духе? Кто говорит, что так вы сделаете мир лучше? Совпадают ли ваше «лучше» и мое? — Она делает глубокий вдох. — Я не хочу, чтобы Freemee, Google, Facebook собирали мои данные и за это милостиво одаряли меня какими-нибудь почтовыми ящиками, картами, переводчиками или друзьями. Или воспитывали моего ребенка. Миллионы детей. Я хочу решать сама, какими услугами от кого воспользоваться. Я…

— Freemee ничего не ворует. И вообще-то пользователи виноваты сами. Потому что хотят всего просто так. Развитие стоит денег. А точнее, современной валюты — данных.

— Результат заметен: цифровые олигархи ничем не лучше баронов-разбойников девятнадцатого века. И мы перед ними беззащитны.

— Никто не обязан использовать наши продукты.

— Смешно! Разумеется, я обязана, чтобы не отставать от жизни! Вы ведь тоже пользуетесь Freemee.

— Мы бы бросили тень на собственную компанию, если бы мы, члены правления, не пользовались своими продуктами.

Син задумывается. Ей нужно одержать победу в этом разговоре. Триумф она уже испытала.

— Кто вам сказал, что Карл Монтик не манипулирует вами так же, как другими пользователями?

Мгновение он глядит на нее осоловелым взглядом, наверное, из-за вина, думает она, выпил он уже предостаточно, но в следующий миг разражается хохотом.

— Он и мухи не обидит!

Син его смех кажется фальшивым.

— Наверное, мне нужно было сформулировать вопрос иначе, — говорит он, успокоившись. — Если рассматривать смерти как неудачное стечение обстоятельств, которое впредь не повторится, то что бы сделала Синтия Бонсант, имей она такой инструмент?

— Откуда мне знать? Посмотрите в моем хрустальном шаре, — отвечает она насмешливо. — Наверное, принялась бы улучшать мир, как вы предлагаете.

Теперь хохочет она. Но ведь ей не до смеха. Дело в вине.

— И в процессе стала бы безгранично богатой и могущественной.

— Это называется беспроигрышная ситуация.

— Правда, таких возможностей у меня нет, — напоминает ему Син. — Они в ваших руках.