— Завтра я попрошу Бена Варнхольта и Симона Виссманна взглянуть на программу мониторинга входных систем клиники. Записи можно подделать, особенно электронные. Если кто-то взломал систему, мы это выясним.

— А если взлома не было?

— Тогда, вероятно, мы имеем дело, для раскрытия которого классических полицейских методов недостаточно.

— Вы так рассуждаете, как будто вас совсем не задел тот факт, что убийца вашего отца на свободе.

— Задел. Если он сбежал, то я сделаю все, чтобы снова его найти. В противном случае… Мне вспомнились слова отца, которые он сказал незадолго до смерти.

— Какие?

— Я рассказал ему о нашем деле — тогда я еще не знал имени убийцы, но знал, что тот считает наш мир симуляцией. Отец на это ответил: «Разве не здорово было бы проснуться завтра не в этом старом, негодном теле, а в новом?»

— Вы хотите сказать, что исчезновение Юлиуса Кёрнера свидетельствует о том, что ваш отец продолжает жить где-то в другой реальности?

— Вы сформулировали мою мысль так, будто я тешусь наивной иллюзией и верю в чудесное воскрешение. Однако мысль, что за нашей реальностью кроется иная, что смерть — это не конец, вселяет надежду, не так ли?

— Я не уверена, что обрадовалась бы, убедившись в том, что наш мир — фикция.

Айзенберг ненадолго задумался и сказал:

— Я тоже.

Эпилог II

Эпилог II

Посмотри вокруг. Взгляни на эту книгу или на устройство, на котором ты ее читаешь. Реально ли то, что ты видишь, ощущаешь, слышишь и обоняешь? Насколько ты в этом уверен? Еще древние греки задавались этим вопросом. Платон 2400 лет назад в известном мифе о пещере показал: то, что мы воспринимаем как реальность, вполне может оказаться не реальностью как таковой, а лишь ее искаженным отражением. В XVII веке Рене Декарт провозгласил: Cogito ergo sum! — «Я мыслю, следовательно, я существую!» Но что есть «я» или «ты»? Реальный, независимый от остального мироздания субъект? Человек, которому в мыслительном эксперименте Декарта злой демон — назовем его АДмином — внушает несуществующий мир? Игрушка всемогущего творца? Или лишь подчиненная программа в гигантской компьютерной системе?

Тысячелетиями философы размышляли над этими вопросами (или, по крайней мере, тебе кажется, что были эти тысячи лет, в течение которых философы задавали их). Однако не могли себе доподлинно представить, как функционировала бы совершенная иллюзия. Они довольствовались чисто гипотетическими играми разума или идеей всемогущего бога-творца, который, однако, мыслился как непостижимый.

Сегодня, в XXI веке, ситуация принципиально изменилась. Человечество — на заре сотворения совершенной искусственной реальности. Теперь мы знаем, что она собой представляет и что она, в принципе, может функционировать.