«Медвежий Кут» путь держим - вон и техника с нами. Проведем доразведку - и закрутятся дела, - сообщил Петроченков.

Накоротке поделились новостями. Валентин, наголодавшись по общению, готов был говорить и говорить, но шофер Иванов, поглядывая на затянутое белесыми тучами небо, решительно положил конец беседе:

- Ну ладненько, перекур устраивать недосуг: того и гляди буран не на шутку разыграется, да и колонна уже далеко ушла - догонять надо.

С радостью смотрели Поляков и Козлов вслед «Уралу», замыкавшему прошедшую перед их глазами колонну. Эх, видели бы Василий Николаевич и Роман, что не напрасно они мучались среди сопок, валунов, на смертельно опасных спусках и подъемах! Это по ими проторенной дороге к новому золотому месторождению спешила вместе с мощными

«Уралами» сама жизнь.

Пока на участке гадали, что же все это значит, на дороге показался «сто тридцатый» с балком. Он остановился прямо у забора доводочной. Подошли руководители участка, тепло поздоровались, но все хотели узнать главное:

- А где же «груз-500?». Где вы его взяли?

- Вот он, - Валентин рукой показал на переднюю часть балка, где лежал заснеженный монолит, хранящий золото, и добавил устало: - Надо сообщить руководству артели: то, что, сбившись с ног, разыскивают, нами найдено и доставлено на участок. Пусть выпускают из тюрьмы наших мужиков! Золото никто не брал. Все оно здесь!

После того как большой ком мерзлой земли со всеми предосторожностями был перенесен в доводочную, весь участок сбился вокруг приехавших. Кто-то жал Валентину и Виктору руки, кто-то хлопал по плечу, крича одобрительные слова. Золотодобытчикам было интересно посмотреть на таежников, ведь их потеряли, разные нехорошие слухи по участку поползли. А они не только вернулись, но еще и золото из глухомани привезли! Но Поляков, привалившись к борту бульдозера, молчал. Казалось, он ничего не слышал и не узнавал возбужденных старателей. Усталость навалилась на закаленного тайгой, тяжким и опасным трудом человека. В голове пульсировала одна мысль: золото найдено, и несправедливое подозрение, павшее на его товарищей, рассеется.

Телеграмма

Прокурору края

Нашими работниками Поляковым и Козловым найдено и в сохранности доставлено на участок золото, которое считалось похищенным с Лесной косы. Оно принято по акту в количестве одна тысяча пятьсот двадцать три грамма. Происхождение золотого песка не установлено. Просим вас освободить наших четверых работников, а также дать распоряжение, куда отправить найденное золото.