— А куда б он делся?

— И вы видели его? Что он спал? Ночью?

— Думаете, я сейчас помню? Двадцать лет прошло.

— Ту ночь вы должны были запомнить хорошо, гражданин Суконников, она вам чуть всю жизнь не поломала. Поэтому говорите честно, чтобы не оказаться крайним сейчас. Когда-то вы отвечали, что видели, как спали рядом другие. Но теперь обстоятельства изменились. Не ошибитесь. В эти часы все решается. Именно сейчас.

Тимофей задумался. Возможно, его мучили угрызения совести. Но не долго.

— Ладно, скажу. Бухнулись спать мы все в одно время и встали в одно время. А чо там было ночью, кто отливать ходил, кто кваску испить, а кто и рюмку вдогонку, почем я знаю?

— То есть в течение часов десяти вы, если можно так выразиться, выпадали из поля зрения друг друга. Ну, так было? — спросила дотошная гостья с пистолетом у левой груди.

— Так, — кивнул Тимофей Суконников.

— Что и требовалось доказать. — «Лейтенант Шмелева» встала с ручки кресла.

Но не уходила — она стояла в середине запущенной до безобразия комнаты и ждала. Но чего? Этот вопрос можно было прочитать в пьяненьких, но многое секущих глазах Тимофея Суконникова, который дураком, несмотря на все «чо», явно не был.

— Вы точно не знаете, где сейчас находится Семен Чаргин?

— Точно, — кивнул тот. — Сказал ведь уже…

— Тогда едемте с нами.

— Чо?

— Вы слышали.

— Зачем с вами? Куда?

— В Семиярск.

— Я не-не хочу, — заикаясь, пробормотал Суконников.

— Мы знаем, что ваш друг звонил вам.

— З-знаете?