– А я не настаиваю, что моя версия единственно верная. Для сценария она подходит, но для жизни… Человеку будет нелегко принять это за истину! Полухин меня предупреждал, но я пропустил его слова мимо ушей. Я многое пропустил из его высказываний. Пришлось осмысливать все гораздо позже. Если честно, я сам не до конца уверен, что… Впрочем, уже поздно. Будем спать?

– Вряд ли я теперь усну, – вздохнул доктор. – Задал ты мне задачу!.. Ладно, пойду взгляну, как там Ирина. Я попросил Аню не отходить от нее, но, как выяснилось, нельзя полагаться ни на кого!

– Аня ни в чем не замешана.

– Хорошо, что я взял ее с собой в усадьбу. Оставлять Ирину на Ворониных небезопасно. Кто знает, что еще выкинет эта парочка!

– Пожалуй, я пока посижу у огня, – сказал Илья. – Надо проследить за камином, пока не догорят дрова.

Доктор, удрученный и озабоченный тяжелыми мыслями, поднялся на второй этаж и заглянул в спальню хозяйки. В комнате горел ночник, пахло духами и свечным воском. Ирина беспокойно спала, разметавшись на постели. Было слышно ее прерывистое дыхание.

Аня, которой постелили на кушетке, вопросительно подняла голову.

– Антон?

Он поманил ее, и она тихо вышла за дверь, укутавшись в плед поверх теплой пижамы. Ее постоянно знобило.

– Тебе не спится? – прошептал он.

– Пытаюсь дремать, – шепотом ответила девушка. – Ужасный дом! Мрачный, холодный… Как в фильме о призраках! Я бы здесь с ума сошла от страха! Бедная Ирина… Что она будет делать, когда мы уедем? Я бы на ее месте ни дня тут не осталась!

– Об этом рано говорить. Сначала надо разобраться, что с ее мужем.

– Мне кажется, он не вернется… Она тоже так считает! Она все время плачет…

Доктор горько вздохнул и потрепал Аню по плечу.

– Спасибо, что выручаешь. Мэри вышла из доверия, на нее больше нет надежды.

– Я рада, что могу хоть чем-то помочь, – кивнула девушка. – Никогда не думала, что такое бывает… Болотное чудище, которое пожирает людей! Бр-ррр!.. Илья правда его убил?

– Правда, правда.

– Его ведь не посадят? Он же не виноват, что Полухин пропал?

Эти мысли не давали Ане покоя, и она при каждом удобном случае приставала к доктору с вопросами. Тот устал повторять одно и то же.

– Илья ни в чем не виноват, – ответил он, прислушиваясь к дыханию Ирины, доносящемуся из спальни. – Скоро все выяснится, и вы сможете вернуться в Москву.