Анастасия Дмитриевна прождала до двух часов ночи. Это были первые ее тревоги, первое столкновение с пьяным мужем. Он кричал: «Ты изменяешь мне, я знаю! Видели тебя с одним хлюстом. Спасибо, что есть еще хорошие люди на свете: открыли мне глаза!».

Уговоры, слезы, упреки не помогли ей. Степан ничего не признавал: Даже замахнулся. Это было ужасно. Она заперлась в другой комнате и пролежала па тахте с открытыми глазами до утра.

Они помирились через день. Однако осадок на сердце остался и долго не давал ей покоя. Степан клялся: «Никогда больше не буду пить, вот увидишь. Друзья, итак и далее, затащили в ресторан!»

Собственно, с этого дня все и началось. Правда, в то время он еще пил редко: раз в два-три месяца. Наверно, тогда бы уже нужно было бить тревогу. Она нё сделала этого, не видела в его выпивках ничего страшного. Не один же он убивал свободное время за рюмкой!

…Азимов ушел часа через полтора. Анастасия Дмитриевна и Степан вышли с ним на улицу. Было тихо. С неба лился на город молочный свет луны.

- Хороший вечер! - вздохнул всей грудью Азимов.

- Да, - подтвердил Степан.

- Спокойной ночи.

. - Спокойной ночи, Гафур Азимович. Спасибо, что зашли, - поблагодарила Анастасия Дмитриевна.

Ссутулив плечи, Степан стоял в одной верхней рубашке, приземистый, будто вдавленный в землю.

«Сколько ты сегодня вынес, Степа», - Анастасия Дмитриевна почувствовала боль в груди, пошатнулась и, закрыв глаза, прислонилась к дереву.

- Что с тобой, Настенька? - встревожился Степан. Он несмело дотронулся до ее локтя. - Успокойся, я не буду больше пить. Мы еще поживем с тобой, и так и далее. Хочешь, поедем летом на Иссык-Куль?

- Чудак ты, ей богу Степа, - сквозь слезы проговорила Анастасия Дмитриевна.

- Чем мы хуже других? Накопим денег и поедем. Отдохнем, и так и далее. Детей тоже возьмем.

- Все будет хорошо, если ты не будешь пить. Ты даже не представляешь, как я устала от такой жизни. Ни одного дня покоя…

- С прошлым все! - заверил еще раз Степан.

2.

2.

Они вышли из заводского клуба вместе - Катя, Рийя, Сергей и Василий.

Женщины, о чем-то тихо переговариваясь, пошли вперед. Мужчины отстали. Василий вполголоса пел, Сергей думал о Кате, о том, что поступил он, в сущности, по-свински, когда она хотела побеседовать с ним в день приезда Анатолия. Почему у него тогда не хватило мужества выслушать ее до конца? Было бы все теперь гораздо проще. Его бы уже не мучили сомнения.