- Не имеете права, и так и далее, - снова приподнялся Хабаров.

- Нет, имеем, потому что отвечаем за тебя. Сегодня я сам провожу тебя домой. Со мной ты не выпьешь.

Слово взял Сергей Голиков. Он внес предложение о создании специальной колонии, в которую можно было бы направлять неисправных пьяниц.

- Думаю, что выселенные скорее бы нашли место в жизни и, выйдя на свободу, сами повели бы борьбу с пьянством!

- Это что же получается? Выходит, человека в эту самую штуку силой будут направлять? - раздался насмешливый голос Гудкова, защитника Хабарова.

- Нужно будет - применим силу.

- Не имеете права!

- Права можно получить!

- Снова, собственно, культ хотите восстановить? Над людьми, так сказать, думаете измываться?

В зале поднялся гвалт. Люди начали что-то доказывать друг другу. Наконец, Сергей заговорил снова:

- Времена культа личности прошли безвозвратно. Это ясно теперь каждому советскому человеку. Меня настораживает другое не слишком ли мы либеральничаем с теми, кто все валит на культ личности. Не пора ли сказать таким людям: «Хватит!»

- Пора! - выкрикнула женщина, которая спрашивала, почему не пришла на собрание Хабарова.

- Что плохого в моем предложении? Какой культ увидел в этом Гудков? Не думает ли он, обвиняя нас в превышении власти, только о собственной выгоде?

- Чего там говорить! - воспользовался кто-то паузой Сергея. - Сколько можно терпеть пьяниц? Не место им в нашем городе!

- Правильно! - поддержал женский голос.

Хабаров все ниже опускал голову. Ему хотелось уйти от позора, от людского презрения, от самого себя.

Заметалась по комнатам Анастасия Дмитриевна, увидев в окно приближающегося к дому мужа с мастером. Не смогла сдержать она слез, пока шло собрание, ни минуты не сомневалась, что после товарищеского суда Степан снова придет выпивши. Ей не сиделось дома, хотелось бежать туда, к нему, послушать, что говорят люди…

Уступчиво женское сердце. Оно не может долго ненавидеть того, с кем связало свою судьбу. Оно сильнее разума и видит гораздо дальше его, потому что не умеет лгать.

Были хорошие дни у Анастасии Дмитриевны, знала и она счастье. Степан не сразу стал таким. Когда-то он был настоящим другом и гордился всем, что она делала.