Она подумала об облаке, «величиною в ладонь человеческую» 8, которое разрастается и темнеет день ото дня. Оно теперь накрыло их всех, и через него никак не мог проникнуть свет, и ни один лучик тепла не мог их обнадежить.

Крис был на срочном вызове: где-то за сто километров от них у женщины начались преждевременные роды. Она настояла на том, что своего первенца будет рожать дома, в ванной, и только с одной акушеркой-частницей, но схватки начались раньше времени, причем сильные, а у акушерки был выходной. В общем, Крис рассказал Кэт достаточно для того, чтобы она стала волноваться еще и из-за этого. Ребенок лежал в матке неправильно, а схватки были острые. Ему пришлось справляться одному, пока не приехали врачи «Скорой» с акушеркой из больницы. Кэт решила, что им всем нужен отдых, причем срочно: неделя или десять дней где-нибудь за границей, вместе, подальше от Лаффертона и от того зла, которое как будто бы преследовало его, подальше от скорби по поводу смерти Марты, а также от волнений, связанных с работой и внезапной встречей с Дианой Мэйсон. Кэт с Крисом были нужны друг другу, а еще им были нужны их дети, солнце и теплая морская вода, хорошая еда, и напитки, и смех, и больше ничто и никто.

Телефон снова зазвонил. Она поставила его рядом с собой на диван.

– Как идут дела?

– Врачи здесь. Я вышел наружу подышать. Глупая, глупая женщина. Боже, насколько же здесь лучше.

– С ней все нормально?

– Да так. Ребенка нужно срочно везти в отделение интенсивной терапии… Мать истекла кровью… Это был ужас.

– Ты молодец.

– Почему мы этим занимаемся, Кэт?

– Ты знаешь почему. Приезжай домой.

– Только провожу их до машины «Скорой». Еще минут двадцать. Люблю тебя.

Теперь такое редко случалось. Матери рожали в больницах. Иногда все происходило раньше времени, и женщины попросту не успевали доехать до Бевхэмской центральной, но терапевты больше не были активно практикующими акушерами, которых могут вызвать на дом в любой момент. Те времена считались прошедшими уже тогда, когда Кэт и Крис начинали свое обучение. От этого стало страшнее и рискованнее работать в такие моменты, когда подобные навыки действительно требовались. Но у Криса была холодная голова, тем более он два года провел в отделении акушерства и гинекологии.

Она пошла в гостиную и включила телевизор. Грызущиеся политики. Человек, запускающий самодельного робота на дистанционном управлении бегать по кругу. Пара орлов, парящих в воздухе. Мужчина, бьющий другого ножом в живот.

Она переключала канал за каналом в поисках чего-нибудь успокаивающего, когда в дом вошел Крис.