– Берти, вы бы уничтожили русских, если бы могли?

Берти фыркнул:

– Это чисто академический вопрос, доктор. Силы, имеющиеся в моем распоряжении, не позволяют это сделать. Я не в состоянии оборудовать склады припасов в необходимых местах, а если бы и мог, вряд ли сумел бы ими воспользоваться. У меня нет ни солдат, ни орнитоптеров. Но должен присовокупить: если мой король прикажет мне сражаться, я буду сражаться.

Тетя Хильда велела Берти помыть посуду под охраной папы. Как только они скрылись из виду, она сказала:

– Мы это сделаем, и это обойдется нам максимум в один энергопакет. Дити, садись программировать, придумай, как облететь в один прием все склады, обнаруженные нами вчера ночью.

– Уже придумала, – отозвалась я. – Ночью и придумала. Не спалось. Ты хочешь, чтобы я ввела программу? Давай я лучше буду давать команды Ае непосредственно.

– Как считаешь нужным, милая. Для чего, вы думаете, я отослала Берти мыть тарелки, а Джейкоба его охранять? Я хотела сплавить их подальше, чтобы потихоньку сговориться. По окончании предстоящей нам вылазки мы высадим Берти, сделаем «прыг» – и в этот момент я перестану быть капитаном. Выборы проведем сейчас, с заранее известным исходом. Я попрошу выдвигать кандидатуры. Зебби, ты предложишь Джейкоба. Дити, ты можешь ничего не говорить, но, если хочешь, выступи. Если Джейкоб предложит кандидатуру кого-либо из вас, не спорьте. Я устрою так, что вынимать и зачитывать бюллетени будет Берти. Если вы оба со мной, то неожиданностью будет чреват только четвертый голос. Три будут за Джейкоба, причем давайте все напишем «Джейкоб», а не «папа» и не «Джейк» ну а четвертый уж как выйдет. Так вы со мной или нет?

– Погоди минутку, Шельма. Может, пусть лучше Дити покомандует?

– Только не я!

– Для Дити это было бы полезно, но, пожалуйста, Зебби – не на этот раз. Джейкоб совсем достал меня. Постоянное неподчинение. Я хочу вручить его Дити хорошенько проваренным. Ни к чему ей оказываться в таком положении, когда ее папенька примется оспаривать ее распоряжения – вот вы и помогите сделать так, чтобы не оказалась. Я собираюсь устроить своему любимому самый что ни на есть кошмарный «белый бунт» – он его потом будет вспоминать с содроганием и больше ни за что в жизни не станет пререкаться с командиром.

– Звучит красиво, – согласилась я, – но я не знаю, что такое «белый бунт».

– Лапочка, – сказал мой муж, – это значит уничтожать его смирением. Он говорит: «Лягушка», мы прыгаем. Полнейшая и буквальная исполнительность.

– Так, по-вашему, это ему не понравится? Он в восторге будет!