– А как согласуется с твоей гипотезой тот пустотелый мир?

– Ну, Дити назвала его Пеллюсидаром…

– Это он и был!

– Да я же читала десятки книг про подземные миры! Наверняка и вы тоже. Жюль Верн, С. Фаулер Райт, Г. Дж. Уэллс, К. Л. Мур, Лавкрафт – эту тему не обошел ни один из великих мастеров фантазии. Послушайте, давайте кончим разговоры? Прежде чем мы приступим к следующему вращению, я хочу иметь все эти четыре списка.

Джейк изменил курс, чтобы планета лилипутов оказалась прямо по носу, и велел Ае так держать. Планета казалась крохотной, словно мы были от нее в миллионе километров, – так и должно быть, решил я и принялся писать: «Дорсайский цикл…»

Наконец Дити объявила:

– У меня готово, тетечка Хильдочка.

Вскоре и ее отец протянул Шельме свой список.

– Не считай тех, которых я вычеркнул, дорогая, – слишком много их мне приходило в голову.

– Двадцать – произвольное число, Джейкоб, я могу оставить и те, что оказались лишними.

– Нет, дорогая, те четыре, которые я вычеркнул, не так хороши, как двадцать, которые я оставил.

Я долго кусал кончик карандаша и в конце концов заявил:

– Шельма, я застрял на семнадцатой. В голове вертится еще чертова дюжина, но это все не то.

– Хватит и семнадцати, Зебби, – если это твои самые любимые.

– Самые-самые.

Хильда взяла у меня список и пробежала его глазами:

– Психоаналитики могли бы много чего из этого извлечь.

– Эй, погоди! Шельма, если ты собираешься показать эти списки мозгоправам, то отдавай мой обратно.

– Зебби, дорогой, я никогда этого не сделаю. Мне нужно несколько минут, чтобы их сличить, – добавила она.