Лазарь приподнял брови. По словам Дары, в официальном смысле их отношениям с Ником не было и трёх недель, но в своём инсоне Ник брал отсчёт с самого момента знакомства. Интересно.

– Как вы познакомились? – продолжала допрос Яника. Она подкатывалась мягким, успокаивающим голосом, как бы напоминая: «я друг, мне можно верить».

– Сейчас я не готова об этом говорить, – уклонилась Хеспия.

– Тебе сейчас надо выговориться. У тебя теперь белые крылья, помнишь? Осталось освободить душу.

– Абрр-хх… – всхрапнул Донган, конвульсивно дёрнув рукой. – Автохто-оны...

Цепь натянулась; на другом конце Хеспия вздрогнула. Скользнула по спутнику быстрым взглядом и вернула его туда, где ему было уютней – на Янику.

– Первый раз мы встретились в автобусе, – призналась она и вдруг улыбнулась. – Я первая его заметила. Жуткая давка была. Он мне ногу отдавил, но не обратил внимания. А, может, обратил, да виду не подал.

Он не просто не подал виду, подумал Лазарь – он сделал это нарочно. Посмотреть бы на реакцию Дары, окажись она здесь. Интересно, вспомнила бы она хоть что-то? Дара местного розлива определённо помнила, но это ровным счётом ничего не значило. Идеализированная проекция возлюбленной, смазанная личностным восприятием самого Ника, и её реальный прототип – две большие, иногда полярные, разницы.

– Он даже не взглянул на меня. Зато я рассмотрела его хорошо. Мы сошли на одной остановке, двинулись в одном направлении, и тут я поняла, что мы учимся в одном универе. Я шла за ним до самых дверей, а когда вошла внутрь – уже была влюблена в него по самые уши.

– Ого! – присвистнул Марс. – Я думал, так только в кино бывает.

Хеспия обвела присутствующих пристыженным взглядом:

– Ну, все Ангелы в крайней степени влюбчивы. Это общеизвестно.

Лазарь едва не крякнул от удивления. Он ещё допускал, что Дара трепала Нику про «любовь с первого взгляда» (такое вполне в её духе), но он никогда бы не поверил, что брошенные в дофаминовом пылу слова можно вот так дословно истолковать. Этот парень либо законченный романтик, либо полный идиот – без разницы.

– Оказалось, раньше мы часто встречались в школьной столовой и в аудиториях, – продолжала Хеспия. – Знаете, когда следишь за мухой, очень легко просмотреть слона.

– Поясни, – попросила Яника, – что ты имеешь в виду?

Хеспия ненадолго задумалась, подыскивая подходящий пример.

– Ну, вот, у Умара есть машина. Красивая синяя «Нива». Когда мы начали встречаться, я шла по улице и всё время удивлялась: сколько таких точно «Нив» ездит по городу! А ведь раньше я их в упор не видела. Понимаешь? Удивительно, сколько человек не замечает, пока это не касается его напрямую.