Треснула над лесом молния, осветила поваленный крест. Из-за него шагнул мертвец: голова трясется, как в припадке, зубы оскалены, глаза вытаращены и красны. Как звали его в миру? Раб Божий Павел, в посмертии назвавшийся Андреем.

– Обещал воскресить, а не выполнил, – проскрежетал мертвец. – Требовал веру, а вера без дел мертва.

– Солгал! – выкрикнул брат Маврей, выступая из тьмы, качая в ладони увесистый камень.

– Предал! – поддакнула сестра Маланья.

– Отступник! – взвизгнул брат Листар.

– Я пастырь ваш! – заревел Степан, и плывущие тучи напоролись на церковный крест, небо затрещало, ответило раскатистым эхом.

– Горе пастырю, предавшему свой народ, – сказал мертвец, – да будет он проклят во веки веков! И наказание ему…

– Смерть! – выкрикнул кто-то.

– Смерть! – понеслось над кладбищем. – Смерть, смерть!

Страхом обнесло голову. Степан зарычал и развернулся, выставив скальпель.

– Убью! – захрипел он. – Только попро…

Камень угодил между лопаток. Внутри что-то хрустнуло, отозвалось острой болью.

– Взявший меч, мечом погибнет! – прокричал мертвец и, заложив камень в пояс, раскрутил и бросил. Степан уклонился, и удар пришелся вскользь, по уху. Звоном обдало полголовы, по щеке тотчас заструилась кровь.

– Воскрес, значит? – прошипел Черный Игумен, выставляя скальпель. – Так сдохни снова!

– Степан! – запоздало крикнул участковый.

Но того уже не остановить, как не остановить летящие камни. И что терять? Почти не чувствуя осыпающих его ударов, Степан кинулся на чужака, а ветер подстегивал в спину, рвал волосы, шептал в уши голосом деда Демьяна:

– Воздай по делам! Наказание нечестивому – огонь и червь!

Лезвие вспороло воздух и, не встречая сопротивления, вонзилось в крест. Но еще раньше грянул выстрел.

Степан покачнулся.

Показалось, очередной камень ударил его в поясницу. Боль ослепила молнией. Степан повалился грудью на крест и тяжело задышал, отхаркивая густую и почему-то соленую слюну. В ушах стоял грохот и звон, в глазах расходились круги, как от брошенного в озеро камня…