– Куда, дура?

– Пусти, говорю! За дочерью пойду! Найду эту тварь, все кудри выдергаю, в глаза ногтями вопьюсь, лицо расцарапаю, чтобы ни один кобель больше не скинулся!

– Остынь! – встряхнул ее Степан, прижимая к столу. Ульяна выворачивалась под ним, упиралась грудью в живот – упругая, гибкая, непокорная. Не такую ли полюбил Степан? Не от этой ли дьявольской и грешной связи родилась и Акулина?

– Уйди! – вскрикнула Ульяна. – Не смог удержать, так и не мешайся! Всю жизнь ты мне перековеркал! Всю кровь попил! Уедем с Акулькой в город, на развод подам!

– Попробуй только!

Следом за возбуждением пришла ненависть – черная, ненасытная. Вцепилась клыками в сердце – не выдернуть

– Попробую, – сказала Ульяна. – С Захаркой справилась, справлюсь и с тобой.

Степан застыл.

– С Захаром? – эхом повторил он.

Взгляд Ульяны полоснул по лицу, будто скальпель.

– Просила тебя по-хорошему уехать. Эх, ты! Черный Игумен! Червяк ты, гнилая душонка! Перед стариком извивался, а не видел, что он к твоему ребенку льнул.

– Любил он ее, – едва ворочая языком, произнес Степан. – Как внучку свою.

– Как бабу он ее любил, – выплюнула Ульяна. С губ сорвалась нить слюны и повисла на подбородке, она не обтерлась.

– Врешь!

Степан выкрикнул это в лицо. Приглаженные волосы женщины взметнулись, выбились из прически, налипли на мокрый лоб.

– Старика прибить, что цыпленка, – спокойно сказала Ульяна, дрожа от ненависти и злобы. – Хоть топором, хоть поленом. Только тронула – и душа вон, даже руки не замарала. А тебя, сволочь, я родительских прав лишу. Знаю, где документы спрятаны, копия обвинительного заключения, выписка из анамнеза, запрет на лицензию… Все к заявлению приложу, расскажу, как людей в секту заманиваешь, как деньги отбираешь, как жизни другим отравляешь! Не получишь Акульку, понял? А я уж постараюсь, чтобы тебя и на шаг к ней не подпустили!

– С-сука-а!

Сами собою руки взметнулись к горлу Ульяны, сжали, ощущая под пальцами мышцы и позвонки. Женщина захрипела и повалилась спиной на стол, локтем сбила графин – он покатился, расплескивая воду. Съехала и повисла лоскутом расшитая скатерть.

– Убь…ю! – хрипела Ульяна. – Как… За… ха-а…

Нашарила что-то, потянула. В прыгающем свете блеснуло лезвие. Степан зарычал, одной рукой вжимая Ульяну в стол, другой выхватил из-под ее руки хирургический скальпель.