– Прислал?

– Из миссионерского общества. Человек, с которым ты переписывалась.

– Джозеф Хейл, – ответила я, – у меня попрежнему лежат его письма.

– Это от него, – сказал Лаон. – Он… он утверждает обратное.

– О чем ты?

Лаон передал мне письмо, и я прочла его, держа дрожащими руками.

«Общество недавно получило корреспонденцию от вашей сестры, Кэтрин Хелстон, у которой, похоже, сложилось впечатление, что мы оба одобряем и оплачиваем ее поездку в Аркадию. Но это не так. Я могу только предположить, что кто-то писал ей, используя мое имя. Не имею понятия, почему кто-то поступил подобным образом, но вполне возможно, что он пытается опорочить доброе имя Общества. Мы призываем вас действовать с максимальной осторожностью…»

– Не понимаю, – я еще раз пробежала глазами отрывок, – зачем кому-то это делать?

– Это могут быть только фейри.

– Кто?

– Таинственные Они, с которыми Саламандра настолько связана обязательствами, что совершенно нас избегает. Те, кто делают так, что даже когда она говорит, то наполовину заикается. Те, кто написал гейс. Маб. Ее братья и сестры. Существа, живущие в аду изгнания.

– Гейс не настоящий. Это всего лишь уловки… об этом было в дневнике Роша.

– Но как же Саламандра? – напомнил Лаон. – И то, что защитило нас от ее огня?

– Защитило, – я содрогнулась, вспомнив море пламени.

– Мы… – пробормотал Лаон. Отвернулся, скрестил руки на груди и задумчиво забарабанил пальцами по губам. – Кровь связывает кровь. Кровь узнает кровь.

– Так сказала мисс Давенпорт. Она сказала, что именно поэтому гейс защищает и меня. Потому что… – Я замолчала.