У меня не было слов от возмущения! Я ей помогала, пожалела, чуть не погибла от нечестивого колдовства!

– Знаю, виновата перед тобой, – опередила Ефирта. – Позволь на вопрос твой незаданный ответить. Знаю, Дашенька, что это не раз тебя печалило. Не сбудется пророчество речных вед – детки твои не помрут. Живехоньки будут! Вам с мужем в радость. И внуков вы своих понянчите, и правнуков увидите. Не обманываю, верь. Обмануть могла ведьма, в которую меня дочь превратила, а теперь мои глаза свободны, видят ясно. Торопитесь, Яреча ждет. Даша, надо куклу бросить в прорубь речных духов. В ней часть души, той, моей еще невинной Верфавии. Когда жрицы начнут ворожить на празднике у Яречи, они навсегда ее упокоют. И еще проследи: как я утону, ты должна закрыть Гулы. Внутрь руку-ключ не опускай, даже близко не подноси! Вдруг еще кто прицепится. Дотронься до второй каменной половины и мысленно представь, что ею как крышкой Гулы закрываешь. Как представишь яйцо каменное целым, так дверь в Уван захлопнется. Прощайте…

Ефирта шумно вздохнула. Обернулась посмотреть на пещеру, где столько лет сидела в заточении. Затем решилась и взялась за край каменного яйца…

– Ты желание обещала исполнить, – спонтанно вырвалось у меня. – Избавь от наложенной способности руки-ключа!

– Ох, девонька, – задумчиво ответила Ефирта. – У тебя очень сильная ворожба получается. Мне не по зубам. Тем более, что тебя специально ею наградили. Не спрашивай кто – сила высшая, вне моего разумения. Не я на тебя наложила способность твою, не мне и снимать. Но вот что посоветовать могу. Раз в воде это произошло, так и обратись к матушке реке. Так и скажи: «Матушка река, возьми, что дала. Не хочу я дверь смерти сторожить, у ворот ее тужить». Можешь и сама текст придумать, только обязательно простой. И говори с рекой уважительно. Да, вот еще что. Выходите в колодец. Ты, Дашенька, крикни: «Да-ра-да». Он больше женщин слушается. Как ветер вас поднимет, сразу вылезайте. Не балуйтесь! Птицами не летайте. А то силы его кончатся и долго на дне придется сидеть. Колодец ведь силы свои от земли черпает. Пока зарядится… Поняли? Ну все, не поминайте лихом…

В этот момент боковым зрением я заметила странное мельтешение – всполохи зеленого света. Они сочились прямо из стены, из большого резко очерченного рисунка. Ефирта проследила за моим взглядом, вздрогнула. Пребывая в сильном волнении, с трудом подошла поближе к зеленому явлению. Бухнувшись на колени и заламывая руки, сдавленно закричала:

– Куа!! Приди! Освети своим сиянием мою судьбу.