— Альбина продолжала работать, больничный брала только два раза — в июне и июле. Соседи не помнят, чтобы с ней что-то было не так, но и прошло много времени… нет достоверных сведений. Говорят только, что сама Инга сидела дома все время, выходила поздно, если сестра терялась очередной раз.

— Хорошо. Короче, Инга, возможно, лгала о нездоровье матери, использовала его как предлог, — Роберт поставил знак вопроса у пометки «болезнь Альбины», — и в то же время, говорят, у нее то ли намечался, то ли уже был роман с этим, как его… Гнездицким. Выгодно, почему бы нет. Заведующий лабораторией, связи, возможности, все дела… а она сбежала.

— Поссорились? — предположил Донно.

Мысли вдруг потекли в другую сторону, цепляясь за воспоминания о расспросе соседей. Донно тогда поглядывал в окно, за которым немного виднелся достославный пустырь с ямой и недостроенным домом. Каким-таким причудливым путем сон о Джеке и воспоминаниях об этой яме привели их к зацепке…

И сейчас что-то настойчиво стучалось в подкорку. Что там было еще?

— Угу, ты ее видел? — рассеянно спросил Роберт. — Уж там как минимум должна была драка произойти с мордобитием, чтобы она обиделась. Она же непрошибаемая, карьеристка до мозга костей… какая там любовь и страсть…

— Не скажи, — так же отвлеченно сказал Донно, пытаясь нащупать ускользающее. — У таких дамочек как раз чаще крышу рвет, копится-копится, а потом как жахнет…

— А не залетела ли она? — задумчиво произнес Роберт. — Поздно спохватилась, вся такая занятая.

— А где ребенок? Да и сомневаюсь, сделала бы аборт. Сейчас не пятидесятые, разрешение можно получить. Тем более, она не замужем.

— Прохлопала сроки? Она ж не медик, откуда ей знать, что после шестнадцати недель разрешение не дают по социальным показаниям?

— Не медик, но и не дура. А ты откуда знаешь?

— Знаю, — не сознался Роберт. — Учился хорошо. Вернемся к дамам. Сбежала домой, когда живот расти начал? Или когда поняла, что все сроки пропустила? Думала, родить и сбагрить мамочке?

— Не было ребенка, — повторил Донно. — Там слышимость как во всех старых домах. Соседи всегда были в курсе их ссор. Уж они бы не пропустили, если бы кто-то начал рожать или ребенок бы плакал.

— Если это происходило в доме. И если бы ребенок плакал… Стой.

Донно и так уже замер, нахмурившись.

Мысль развернулась наконец перед ним. Недавним отчетом экспертов, изучавших призрака в яме. Тонким его голосом, жаловавшимся на холод.

— Кого искала Нина Ранункель? — спросил Роберт. — Она заявила о пропаже ребенка. И что, если ребенок действительно пропал? Не ее ребенок, а племянница или племянник. Донно, ставь себе пометку, это надо проверить… хотя, бес его возьми, какое время брать? Вдруг у нее преждевременные роды были? Да и какой срок вообще был…