Райан сказал:

— Похоже на отравление Головко. И убийство Бирюкова. А также и на убийство Оксаны Зуевой.

Фоули согласилась:

— Чертовски вероятно, что ко всему этому приложил руку директор ФСБ Роман Таланов. Он жертвует людьми в собственных целях. Собственными людьми. И выставляет виноватыми нужных людей и организации.

Кэнфилд добавил:

— Вполне очевидно, что мы были причастны к случившемуся в Севастополе, но мы никак не причастны к взрыву в Донецке или убийствам Зуевой, Бирюкова и Головко. Таланов может предъявлять все обвинения, какие захочет, но у него нет никаких доказательств.

Райан ответил:

— Люди, пережившие события в Севастополе, возложили ответственность на российскую преступную группировку, действующую на Украине. Я читал доклад по «Семи сильным людям» последние полчаса.

Фоули кивнула:

— Да, сэр. Русские вооружают и готовят боевиков «Семи сильных людей», а также пророссийски настроенных украинцев на востоке страны. Они создали пятую колонну из российских преступников и вооруженных мятежников.

— Это проверенные сведения? — спросил Райан.

Кэнфилд сказал:

— Противники Володина пытались связать его с организованной преступностью, так как в девяностые он покинул ФСБ и начал свой стремительный взлет. Все полагают, что у него было много помощников. Но он оставался чист. Тем не менее, он ликвидировал и посадил множество бандитов, которых было трудно заподозрить в симпатиях к нему. Единственным исключением стали «Семь сильных людей».

— Это все размытые заявления, — сказал Райан, посмотрев в свои записи. — Никто не знает руководителя этой организации. — Он поднял глаза. — Почему мы не можем выяснить, кто их крестный отец?

Кэнфилд ответил:

— Мы установили одного из самых высокопоставленных лиц в группе. Он действует из отеля в Киеве. Возможно, он второй в организации, хотя структура «Семи сильных людей» нам неизвестна. Мы полагаем, а недавние события это подтверждают, что «Семь сильных людей» в настоящее время работают как теневая сила ФСБ на Украине.

— Почему? — спросил Райан. — Я имею в виду, зачем им это?

— Хороший вопрос, — сказала Мэри Пэт. — Я полагаю, что у них есть какая-то договоренность с Кремлем. «Семь сильных людей» помогают России взять Украину, а Россия закрывает глаза на деятельность «Семи сильных людей».

Джек снял очки и протер глаза. Российская армия, российская разведка, российская преступность. Все они были нацелены на Украину, и он знал, что если он займут ее, это только побудит их двигаться дальше на запад.

— Господин президент, нарастание интенсивности событий, насколько я могу судить, говорит лишь об одном, — сказал министр обороны Боб Бёрджесс. — После шантажа с перекрытием трубопроводов и угроз в отношении Украины России больше не осталось, чем угрожать. Они повышают ставки, даже предпринимают попытки дискредитировать действия США и НАТО в регионе.