— Чтобы подорвать доверие к нему. Таким образом, его послание стало бы посланием безумца.

— Да, но мы не можем быть уверены в том, что именно так рассуждали члены Совета. Итак, встреча во Флоренции осталась позади, и Влад отправился в Майнц. За Гутенбергом по пятам ходил Фуст. Размножить послание не удалось бы, поэтому Влад изменил план. Гильдии создали двенадцать отрядов, и каждый отвечал за одного члена Совета. Решили, что они будут встречаться в определенное время, с периодичностью, которая будет установлена позднее.

— А послание в библии?

— Нет. Послание уже было у них. Речь в нем шла об уничтожении Совета, но только тогда, когда настанет время. Влад не дал им добро на убийство его членов, и это заставляет меня думать, что моя догадка насчет шантажа верна. Он просто попросил гильдии приглядывать за Советом и выполнять его дальнейшие приказы.

— А что же в библии?

— Видите ли, хранитель библии должен встретиться с представителями гильдий в определенном порядке. Как основатель тайного общества, Влад заявил, что каждая из двенадцати гильдий будет следить за человеком, известным только им. В довершение ко всему, в каждой гильдии знали пароль, который должен произнести хранитель библии при встрече с первым представителем, а также то слово, которое он скажет представителю следующей гильдии. То есть хранить библию поручили одному человеку из гильдии пекарей. В ней содержится описание той строгой последовательности, в которой необходимо обращаться к гильдиям.

— Потому что ближайший советник Влада был пекарем?

— Возможно. Ваш дедушка полагал, что пекари были самой важной гильдией, потому что, прежде чем одеться и куда-то отправиться, человеку необходимо поесть.

— Вот что означает «Хлеб — это жизнь»?

— Да.

— А что насчет этой описанной в библии строгой последовательности, в которой нужно связываться с гильдиями?

— Как мы уже сказали, каждая гильдия знает только одного члена Совета, где он находится в данный момент и чем он занят. Тем не менее гильдиям запрещено общаться друг с другом. Была назначена и вторая встреча, на этот раз в Болонье, но Влад на нее не явился, а отправил пекаря. Встреча состоялась в 1476 году в доме нашей гильдии, чем мы ужасно гордимся. На тот момент Влад уже вернул себе трон.

— И все же, что насчет библии?

— Все просто. Первый пароль и последовательность, в которой пекарь, он же хранитель библии, должен обращаться к представителям гильдий, записаны в ней. При встрече с представителем соответствующей гильдии он подаст особый знак двумя пальцами и покачает головой, затем назовет пароль. — Старик показал Чарльзу знак, соединив большой палец с указательным. — Представитель расскажет ему все, что знает о члене Совета, за которым следит, и при необходимости получит приказ о его убийстве. В конце встречи представитель гильдии сообщит хранителю библии второе слово, которое станет следующим паролем.