Детектив вошел, задернул занавеску и обнял жену. Пластиковые трубки скользнули по его лицу.

– Дети? – спросила Алисса.

Беттингер крепко прижал ее к груди.

– Гордон убит. Карен в безопасности.

– Гордон убит?

– Да. Он защищал Карен, когда это случилось. Он спас ей жизнь. – Детектив стиснул челюсти, чтобы сохранить спокойствие.

– Гордон мертв?

– Да.

Ужасающая тишина высосала воздух из комнаты, и Жюль мог лишь обнимать жену. Он чувствовал, что падает сквозь мрак на дно невероятно глубокого каньона.

Алисса откашлялась.

– Но Карен в безопасности?.. – Ее голос звучал едва слышно.

– Она смотрит мультики.

– Хорошо.

Беттингер выпустил жену из объятий, поцеловал ее в губы и взял ее руки в свои, стараясь не задевать многочисленные трубки. Затем уселся на принесенный для него стул и посмотрел на свою любимую. В ее правом глазу заблестела слеза, а повязка с левой стороны стала влажной.

Алисса вновь откашлялась.

– Карен знает?

– Про Гордона?

Женщина кивнула.

– Знает, но делает вид, что нет.

– Как с зубной феей?