Я понимающе кивнула. Я знала, что она права. Но мне просто не хотелось в это верить. Вспомнились все эти его «четверговые вечера», которые он якобы проводил в Сити с приятелями.

– Это незыблемо, – заявил он вскоре после того, как мы с ним познакомились. – Четверговые вечера – святое. Этого никуда не денешь. Им не помешает ни любовь, ни жизнь, ни смерть.

Я тогда рассмеялась и не стала из-за этого заморачиваться. Я знала, что в Сити многие так себя ведут. Неужели все это время он спал с другими женщинами? Нет ли у него кого-то особенно близкого, к кому он ездит каждый четверг, и эта сладкая парочка уютно устраивается в своем гнездышке, зная, что они могут быть вместе всего один вечер в неделю? Вечер и часть ночи. Нередко он являлся домой только в три утра. Но худшее, что я могла себе представить, – это что он меняет деньги на жетоны, чтобы потратить их где-нибудь в стриптиз-клубе, заказав себе приватный танец. Он не стал бы тратить деньги на женщину, которая для него что-то значит. Ну а если это именно тот случай, почему он просто не ушел от меня? Что мешало ему так поступить еще до того, как мы назначали свадьбу? Еще до Поппи?

– Что-что? Ты хочешь и рыбку съесть, и на елку залезть? – воскликнула Пиппа, терпеливо выслушав мои размышления по этому поводу. – Я не говорю, что он тебя не любит. Конечно любит. Иначе зачем бы ему делать тебе предложение? А тем более – заводить Поппи.

– Да, но рождение Поппи для нас в общем-то не совсем осознанный выбор. – Еще договаривая эти слова, я почувствовала угрызения совести.

– Верно, – признала она. – Но ты знала, чем рискуешь. И у тебя были варианты. Ты сама выбирала, как поступить.

Я заглянула в колыбель, где крепко спала Поппи, небрежно закинув ручки за голову. Нет, не могу я себе представить, что сделала бы такой выбор – не позволила бы ей появиться на свет.

– Но мы кое о чем забываем, – проговорила я. – Мы исходим из того, что он хочет вернуться. Не исключено, что мои собственные хотения тут вообще ни при чем.

– О, поверь мне, после нескольких дней гулянок он поймет, что трава на чужих лугах не только, так сказать, не зеленее, но и что там полно мха, сорняков и проплешин!

Я невольно рассмеялась. Мне так наскучили все эти рыдания. Если задуматься, в общей сложности я почти год прожила в самом жалком состоянии, постоянно из-за чего-то ревела: то из-за отмены свадьбы, то из-за мерзкого поведения Памми, то из-за буйства гормонов, вызванного появлением Поппи.

– Спасибо, Пип, – проговорила я, обнимая ее, когда она уходила.

– Люблю тебя, – шепнула она мне на ухо. – Не позволяй ему себя топтать.