Кардинал Латур побарабанил пухлыми пальцами по обзорному листу.
– Именно. Почему бы не перейти к делу? Сколько хотите за пленку?
Пришла моя очередь хихикать. Он думал, все дело в шантаже.
– Ни единого су, – сказал я. – За эти фотографии я буду выдаивать из вас информацию, когда захочу.
– Информацию?..
Я достал фотографии Цифера из сумки и положил обе перед Латуром, наблюдая за малейшей реакцией. Я в этом хорош. Латур не дрогнул и мускулом.
– Знаете этого персонажа?
– Нет, – покачал головой кардинал.
– Этот слева зовет себя Эль Сифр. У фокусника есть и другие имена – доктор Цифер и Фра-Дьяволо.
– Никогда в жизни не видел этого человека. В любой его версии.
Я не был готов так легко ему поверить.
– Вы еще можете его встретить, – сказал я. – Вы вращаетесь в одних и тех же кругах. – Дорогим пером Крузмарка я написал на обратной стороне фотографии Эль Сифра телефон café-tabac. – Позвоните по этому номеру, когда его увидите. Если постараетесь в поисках Цифера хотя бы вполовину так же, как когда узнавали обо мне, мы найдем его в un clin d’oeil. – Я не знал, понял ли Латур мой свежевыученный французский. – Буду время от времени проведывать, узнавать о прогрессе. И проследите, чтобы ваш наглый секретарь передавал о моих звонках. Я наверху вашего списка. Когда захочу нанести визит – бросайте все дела.
– У вас будет немедленный доступ в любой момент, мистер Фаворит, – ответил кардинал. – Не могу обещать результатов «в мгновение ока», – сказал он, подмигнув мне. – Но сделаю все возможное. Потяну за все ниточки. Так у вас говорят?
– Oui.
– А… пленка?
– Пока в безопасном месте. Найдите доктора Цифера – и она вся ваша.
Кардинал Латур перевернул обзорный лист.
– Не торопитесь, мистер Фаворит. – сказал он, доставая ручку из ониксового канцелярского набора на столе. – Это для вас. – Он нарисовал на тыльной стороне листа сложный геометрический узор, демонстрируя навык, который приходит только после долгой практики. – Благословение архиепископа Парижа. – Латур набросал под рисунком пару строк и сдвинул лист мне. – Vade in pace[233].
Глава 24
Глава 24