Она мягко касается моей руки.
— Видите всех этих людей? — тихо говорит она. — У большинства из них нет дома, куда можно пойти, или же они живут в условиях, которые мы называем «неподобающими». Мы благотворительная организация, стараемся делать все, что в наших силах.
Комок подкатывает к моему горлу. На всех плохих людей в моей жизни, кажется, всегда приходится хороший человек, который появляется в нужный момент. Я в очередной раз стараюсь не думать о Стиве.
— Теперь давайте приведем вас в порядок, а затем вы сможете присоединиться к нашим рождественским играм.
— Такие штуки не для меня, — отнекиваюсь я.
Диана смеется:
— Посмотрим, может, вы передумаете.
Она права. Когда я выхожу из душа — в черных брюках и розовом джемпере, которые выбрала в коробке с надписью «Женское. Средние размеры», — остальные играют в «Передай посылку». Кто-то сдвигается в сторону, и я занимаю место в кругу. Посылка останавливается у меня на коленях.
— Открывайте! — кричат все.
Внутри блестящая щетка для волос.
— Но у нее же нет волос, — замечает один из детей постарше. Воцаряется тишина. А затем я хохочу, и все остальные тоже.
Потом худощавый долговязый парень — похожий на подросшего Тима — играет на гитаре, а мы подпеваем. Время от времени он нарочно берет неверную ноту, и мы все смеемся.
На улице стемнело. Люди начинают расходиться. Каждый раз, когда дверь открывается, — внутрь врывается холодный воздух. Как бы я хотела снова оказаться в пекарне. Про тот роскошный отель я даже не вспоминаю — он теперь кажется чем-то небывалым.
Может, мне все же стоит воспользоваться своими заветными деньгами и раскошелиться на постель с завтраком.
— Как вы думаете, сколько это будет стоить? — спрашиваю я одну из волонтерок.
— Самое дешевое место — не меньше сорока фунтов. Это если они вообще остались в такой поздний час. Предоставьте это мне. Я сейчас обзвоню гостиницы.
Когда она возвращается, я остаюсь одной из последних.
— Увы. Они все заняты. В хостелах то же самое.
— Тогда я посплю на автобусной остановке, — говорю я.
Она качает головой: