— Нам будет хорошо, — понижая голос, повторил он, и я почувствовала, какая страсть бушует у него внутри.

— Я не могу, — проговорила я и громко сглотнула. У меня во рту все пересохло. Франц встал со своего стула и подошел ко мне, обогнув стол, который до этого разделял нас.

Он приблизился ко мне вплотную, и моя голова оказалась на уровне его бедер. Руки Франца обняли мою шею и стали ласкать ее. Пальцы приятно щекотали кожу.

Я не понимала, что со мной происходит. Вот уж к чему я была совершенно не готова, когда шла сюда!

Никогда я не рассматривала Франца как своего возможного любовника. Да и вообще не смотрела на него, как на мужчину… Теперь же, когда его руки ласково гладили меня, я вдруг подумала о том, что он красив. Как это раньше я не замечала? И нежен, и страстен…

О том, что у него на днях убили жену, я старалась не думать. В конце концов, жизнь и смерть всегда сопутствуют друг другу, всегда рядом.

Может быть, и на меня тоже подействовали все эти мысли и разговоры об убийствах, о мертвых телах. Или у меня наступила запоздалая реакция на увиденные трупы?

Во всяком случае, я почувствовала, что прикосновения Франца не вызывают у меня возмущения. Мое тело не отвергало его.

«Ну и что? — подумала я, пытаясь успокоить себя и придать себе какое-то оправдание, — Я никогда не изменяла мужу, хотя могла бы… Конечно, могла бы. Я красивая женщина, и сама могла бы неоднократно наставить рога своему супругу. Теперь же, после того, как он обошелся со мной, я свободна. Почему бы мне не сделать теперь этого?»

Я ведь и не собиралась заканчивать теперь свою жизнь в качестве затворницы. И нисколько не отвергала идею, что буду жить с мужчинами впредь. Почему бы этим мужчиной не быть Францу? Чем Франц с его ласковыми, нежными руками и страстным голосом хуже других?

Франц опустился на колени рядом со стулом, на котором я сидела, и положил голову на мои колени.

— Как мне хорошо рядом с тобой, — проговорил он. — Я так мечтал о том, чтобы быть с тобой…

Руки его при этом ощупывали мои бедра, заползали под юбку. Я не находила в себе сил препятствовать.

Наверное, я так активно искала оправдание себе, что меня завораживали слова Франца и вообще сама его близость. Что означает близость и прикосновения мужчины для женщины в моем тогдашнем состоянии?

Очень многое… В течение многих месяцев я была одна, не знала мужской ласки. Сначала пережить такое эмоциональное потрясение, которое пережила я в связи с изменой мужа и разводом, а потом еще несколько месяцев томиться одной, не ощущая близости мужчины?

Не случайно я так боялась этих визитов бывшего мужа… Потому что чувствовала, что не выдержу и если сама не предложу себя, то, во всяком случае, отдамся ему как овечка, стоит ему руку протянуть. Но этого я боялась. Это было бы слишком унизительно для меня — обманутой и брошенной жены… Как бы муж в душе смеялся и издевался надо мной за мою слабость!