Я поняла, что этот лейтенант — участковый уполномоченный. Тот, которого вчера попросили подежурить тут. Почему же он пришел сегодня?

Мы с Францем недоуменно посмотрели друг на друга.

— Вас попросил прокурор? — спросила я, обращаясь к лейтенанту. — Это оттуда вас попросили прийти сюда и подменить директора клуба?

Участковый кивнул:

— Ну да… Привязался, как репей. Говорит, последний раз уж придите, помогите человеку… А у меня сейчас самая работа, понимаете. Мне участок обходить надо, сейчас ведь самое время. А мне тут сидеть, в этом гадюшнике… Как будто вообще мало хлопот с этими дискотеками, — участковый враждебно покосился на Франца. — Вы тут деньги зарабатываете, а нам потом расхлебывай ваши безобразия. Что ни дискотека, заканчивается дракой… Закрыть бы вас совсем, лучше бы было.

Он замолчал на секунду. Потом набрал воздуха в легкие и добавил более мирным тоном:

— Ну ладно… Об этом все равно сейчас говорить не будем. В общем, идите уж домой. Раз уж сам Кротов за вас попросил, то помогу. Подежурю и сегодня за вас, хоть я и не обязан.

— Может быть, и правда? — сказала я нерешительно, глядя на бледное лицо Франца. — Давай пойдем. Тебе все равно сейчас тяжело, хоть ты и бодришься… Пойдем, раз товарищ лейтенант предлагает помощь.

Франц секунду поколебался, потом встал и поблагодарил участкового. Мы пошли к двери.

— Так запомните: в последний раз! — крикнул нам вдогонку лейтенант, перекрикивая грохот музыки. — Ключи от кабинета своего завтра с утра у меня возьмете…

Дискотека была в самом разгаре. Мы протолкались сквозь плотную толпу скачущих подростков. В нос били сильные запахи пота, давно немытых тел и дешевой косметики.

— Раз уж ты освободился пораньше, то проводи меня до дома, — сказала я. — А то я забрела к тебе одна и все время как раз думала о том, как буду добираться домой в темноте.

— Конечно, провожу, — сказал Франц, беря меня под руку. — Я вообще очень благодарен тебе за то, что ты пришла навестить меня. Тем более после стольких лет… И как раз в такой момент, когда мне так требуется поддержка.

— Как Павлик о тебе заботится, — сказала я. — Он не смог сегодня прийти, как обещал. И не знает о том, что я собралась одна к тебе. Но позвонил участковому, опять попросил его тебя подменить. Он все-таки очень хороший человек.

— Да, — согласился Франц. — Друзья познаются в беде. Это так, и про Павла я хорошо понимаю, что он — настоящий товарищ…

Франц помолчал. Мы шли по темной улице, удаляясь от клуба. Мы отошли уже на приличное расстояние, а музыка все еще была слышна. Если эти кошачьи визги и рев раненного гиппопотама можно назвать музыкой…