— Михалыч с бригадиром договорился, до свету подняли шофера. Вашего транспорта ведь не дождешься, — съязвил посетитель.

— Туго у нас в отделе с машинами, — майор вздохнул.

— Дороги плохие, концы большие. Чиним-чиним машины, да на леченом коне далеко не уедешь. Сколько тебе, Иван Александрович, времени надо, чтобы с этим, — майор показал на рюкзак, — ознакомиться?

Николаев пожал плечами:

— Через полчасика сориентируюсь, идет?

—' Вот что, — решительно сказал Серов, — давай поживее. Для поездки дам я тебе Яшу, поедешь на его машине. Как-нибудь обойдемся здесь дежуркой, сейчас распоряжусь. А тебе, парень, — он обратился к посыльному, — спасибо за службу.

— Да чего уж, — смутился тот. — Раз Михалыч просит — сделаем. Всего вам! — попрощался и вышел.

А Серов уже потянулся к рюкзаку.

По распоряжению прокурора руководил следственно-оперативной группой Николаев. Но Серов не мог оставаться в стороне. На территории района, где служил он уже около десяти лет, ничего подобного этому убийству ранее не случалось. Майор понимал, что его опыт, знание района и людей пригодятся опергруппе, и поэтому не ждал, а сам предлагал свои услуги.

Добросовестный Балуткин, несмотря на спешку, бережно упаковал свои трофеи. В рюкзаке оказался брезентовый мешок, завязанный тесьмой, скрепленный сургучной нашлепкой.

— Ай да Балуткин, служака, — невольно улыбнулся майор.

— Все верно сделал участковый, — заметил Николаев, развязывая тесьму.

В жесткой папочке лежали протоколы. Быстро пробежав их глазами, Николаев передал бумаги Серову и попросил:

— Распорядитесь насчет понятых.

Серов позвонил дежурному.

Николаев встретил в дверях двух мужчин, осторожно вошедших в кабинет.

— Мы недолго вас задержим, — обратился он к вошедшим, — посмотрим, что привезли нам. Прошу внимательно наблюдать за осмотром.

В первом свертке, извлеченном из мешка, были патроны для охотничьего ружья шестнадцатого калибра. Более полусотни. Хозяйственный игошинский зять в отдельных мешочках держал патроны с дробью, картечью, жаканами на крупного зверя.

Увидев боеприпасы, понятые заинтересовались.

— Что ищете-то? — спросил один из них. — Сам я охотник, и билет имею, в патронах маленько разбираюсь.