— Я сочту это за комплимент, — ответил Расти. — Что касается Юдифи Пинкман, скажу так: «Лучше иногда быть правым, чем всегда ошибаться»[22].

Сэм решила, что самое время снова поднять вопрос о Чарли.

— Келли сказала мне, что Мейсон Гекльби засунул орудие убийства себе за пояс сзади. Я предполагаю, что он так и вышел из здания. Надо понять, зачем ему было так рисковать.

Расти не ответил. Он курил сигарету. Смотрел на парковку.

— Пап, он унес орудие убийства с места преступления. Он либо каким-то образом соучастник, либо идиот.

— Я же сказал, тупые разобьют тебе сердце.

— Быстро ты пришел к такому выводу.

— Правда?

Сэм не собиралась отгадывать его загадки. Расти, видимо, знает что-то и не планирует этим делиться.

— Тебе надо сообщить в полицию, что Мейсон забрал пистолет. Он второй важнейший свидетель обвинения после Юдифи Пинкман.

— Придумаю другой способ.

Сэм тряхнула головой.

— Что ты имеешь в виду?

— Я придумаю другой способ нейтрализовать Мейсона Гекльби. Не считаю нужным сажать человека в тюрьму за то, что он совершил идиотскую ошибку.

— Если исходить из этого, так половину тюрем надо распустить. — Сэм потерла глаза. Она слишком устала для этого разговора. — Ты руководствуешься чувством вины? Это какое-то покаяние? Не знаю, что движет твоим решением сделать Мейсону поблажку — лицемерие или мягкосердечие, — но, похоже, ты пытаешься защитить Чарли, ставя под угрозу свою подзащитную.

— Возможно, и то и другое, — признал Расти. — Саманта, я хочу сказать тебе очень важную вещь: в прощении есть смысл.

Сэм подумала о письмах в своей сумочке. Она не была уверена, что хочет знать, зачем убийца ее матери, который хотел изнасиловать ее сестру, который стоял рядом, когда Сэм стреляли в голову, пишет письма ее отцу. На самом деле она боялась, что Расти простил его и что она никогда не сможет простить отца за то, что он позволил Захарии Кулпепперу не испытывать муки совести.

— Ты когда-нибудь присутствовала при смертной казни? — спросил Расти.

— С какой стати мне посещать смертную казнь?

Расти затушил сигарету. Сунул бычок в карман. Протянул руку Сэм.