Егор остановился, потом повернулся и смерил её долгим взглядом. Глаза его были похожи на глаза напуганного оленя.

— Что ты мне только что говорила? Когда мы спасали Данила, о чём была речь?

— Я не знаю, — растерялась Даша. Она действительно не помнила. Или помнила, но не понимала.

— И теперь ты хочешь просто пойти к этому монстру с пустыми руками, позволить ему вцепиться тебе в горло и выпить кровь?

Данил переводил глаза с одного на другого. Он встал, опираясь на палку, которую по-прежнему сжимал в руках.

— Нам нужно перестать убегать, — сказала Даша, в безотчётном жесте мольбы сложив на груди руки. — Пойдёмте прямо туда. Сделаем так, чтобы эта тварь вернула Таира.

Она выпрямилась, на лице была написана решимость, с которой вдоволь наплакавшийся ребёнок встаёт, чтобы зайти в кабинет стоматолога.

— Не слышала, что я сказал? — зашипел Егор, стиснув кулаки. Он светил фонарём прямо в лицо девочке. — Это чудовище, похититель детей. И то, что он восстал из мёртвых после того, как какой-то хороший человек с ним разобрался (на словах «хороший человек» Данила кивнул), говорит лишь о том, что нам нужно как можно скорее делать ноги.

— Я думаю, у нас есть шанс победить, — сказала Дашка, загораживаясь от света рукой. — Всем вместе. И потом, неужели ты хочешь оставить Таира там? Он же наш друг!

— Этот дуралей сам виноват, — буркнул Егор.

Дашка чуть не захлебнулась от злости.

— Бросаешь друзей? Прекрасно. Тогда я пойду одна. Одна, слышишь?

Она повернулась к Данилу, который, чертил что-то в грязи палкой, спросила:

— Или, может, ты хочешь присоединиться?

Он мотнул головой, так, что кепка «Ред Булл» сползла на бок, оголив макушку.

— Не хочется что-то, — сказал он. — Мы ведь поклялись никогда больше там не появляться. Никогда не говорить об этом. Если бы не блинский медведь…

Дашка не дослушала. Подхватив с земли рюкзак и вытащив из бокового кармана фонарик, она уже спешила обратно по тропинке, которую они протоптали.

— Никуда ты не пойдёшь, слышишь? — крикнул Егор, и прежде чем Даша успела хоть что-то предпринять, она почувствовала как горячая, мокрая от пота ладонь сжала её запястье. — Ты, наверное, хочешь всех нас угробить!

— Я сделаю то, что должна! — сказала Даша и вырвала руку. Она чувствовала, как залезла ногами в какие-то колючие кусты, но чтобы устранить это досадное неудобство и при этом не угодить в болото, требовалось оторвать взгляд от Егора… а терять его из вида ей ой как не хотелось. — У него в кармане жёлтая коробка. Туда мы не заглядывали… и ты можешь мне не верить, мне кажется, что там есть ответ на вопрос, кто он на самом деле и как его победить.