Я уже собираюсь встать и проверить, что происходит, как слышу грохот захлопывающейся двери. Мгновением позже разносится торопливый звук шагов, и Шарлотта слетает вниз по лестнице, ловко избегая скользкого коврика, лежащего у нижних ступенек.

– Твою мать, твою мать, твою…

Из ее рта ругательства звучат до странности непривычно. Я выключаю звук телевизора.

– Что случилось?

– Я записала в ежедневник, что завтра должна выступить на собрании. Но на самом деле оно сегодня!

Она влезает в бежевое пальто и устремляется на кухню.

– Спасибо за ужин. Не возражаешь, если я возьму салат с собой?

Она широко улыбается – разительное отличие от ее поведения сегодня с утра. Затем она поспешно направляется к двери, но притормаживает, окидывает взглядом второй этаж и, наконец, переводит глаза на меня.

– Ничего, что ты останешься тут одна? – спрашивает она. Лицо у нее такое, словно она чего-то боится.

– Конечно, – киваю я. – Просто посмотрю телевизор и потом займусь домашней работой.

Шарлотта порывисто наклоняется, чтобы схватить сумочку и туфли. Выпрямившись, она назидательно грозит мне пальцем:

– И не открывай никому дверь.

Шарлотта скрывается в гараже. Вскоре я слышу рев запущенного мотора и визг шин по асфальту.

Не знаю, как она относится к тому, чтобы есть в гостиной, так что я решаю съесть салат на кухне. Просто сажусь в уголок, отпиваю глоток воды и принимаюсь размышлять о той странной женщине, что заявилась в дом Шарлотты вчера вечером.

Стоит ли мне рассказать о ней? Я ведь даже имени ее не знаю. Как и того, замышляет ли она что-то недоброе или в целом безобидна.

Что-то тут упорно не сходится, мне не дает покоя еще и эта цепочка, которую она с собой принесла. Тот, кто ограбил Шарлотту, взял ее ценности и кошелек, а значит, легко может найти ее адрес. Не знаю, замешаны ли в этом Джастин или мой отец. Никто из них не сознался, а значит… А вдруг эта женщина хотела изучить место получше и вернуться сюда сегодня ночью – только в этот раз уже не одна?

И в дом впустила ее я.

И женщина эта вела себя крайне подозрительно и задавала слишком уж много вопросов. Словно она запоминала план дома и пыталась прикинуть, что тут стоит украсть. Меня передергивает. Что, если она вернется сегодня, пока я в доме одна?

Беспокойство не дает сидеть мне на месте. Я встаю, споласкиваю посуду и загружаю ее в посудомоечную машину.

Шарлотта никогда не догадается проверить декоративную вазочку, но точно будет проверять мою комнату. В гостиной хранить цепочку безопаснее.