– Что я знаю об этом?! – взорвался король. – Как понимать твой вопрос? Я знаю, что Лефевр был ученым, человеком передовых взглядов. Я в его опыты не вмешивался.

– Не вмешивались? А он утверждал другое.

Людовика прошиб пот. Весь лоб покрылся мелкими капельками.

– В таком случае, мое сокровище, этот человек был лгуном.

Жанна кивнула и вернулась к работе над подарком Александрине.

– От кого ты слышала эту чепуху? – резко спросил король.

– От Вероники, дочери часовщика, – подавляя улыбку, ответила Жанна.

– Но она мертва.

– Оказалось, что жива.

У короля округлились глаза. Белки налились кровью.

– Такое невозможно.

– Людовик, не вы ли всегда говорили, что реанимации можно и должно достичь? Ожившая Вероника – подтверждение ваших слов.

– Я не верю, – напряженно возразил он. – Ты вздумала меня дурачить. Где она?

Жанна подошла к письменному столу, где Миетта жевала бумагу, и достала письмо, переданное ей вчера Берье.

– Полиция нашла это в кабинете Лефевра. Он подробно описывал свои опыты и называл вас его высоким покровителем. А еще он называл суммы, полученные от вас, не забыв указать и даты получения. Наверное, это можно проверить, если поднять счета по королевским расходам. Думаю, Лефевр заготовил нечто вроде охранной грамоты на случай, если история с его опытами станет известна. К счастью, люди, обыскивавшие его дом, догадались отдать эти бумаги Берье, а он передал их мне. – Она протянула письмо Людовику, но король не пожелал его взять. – Я еще раз спрашиваю: что вам известно об опытах Лефевра? Дорогой, будьте со мной честны. Вы же знаете: я всегда чувствую, когда вы лжете.

– Ты все равно не поймешь.

– А вы попробуйте объяснить.

Людовик кашлянул и заходил по комнате:

– Лефевр считал, что может овладеть искусством реанимации и открыть секрет жизни и ее обновления. Он верил, что находится совсем близко к открытию этого секрета. Жанна, ты способна представить нечто более важное, чем способ зажечь в мертвом теле искру жизни?

– Я только не понимаю, зачем для этого убивать детей?