— Подпиши, Иван Емельянович... А то к тебе не протолкнешься.

— Что у тебя? — взглянул на бумагу Зайченко.

— Библиотека для клуба нужна, — ответил Колыванов.

— Ну и что? — спросил Зайченко.

— Вот... — ткнул в бумагу Колыванов и прочел: — «Товарищ Колыванов Алексей командируется для конфискации книг в буржуйских домах. Книги будут служить делу молодежного пролетарского образования, что и удостоверяется».

— И кто тебе такой мандат состряпал? — спросил Зайченко.

— Сам, — ответил Колыванов. — Подпись только нужна.

— А если твои дружки кроме книг еще чего-нибудь прихватят? — засомневался Зайченко и опять покосился на босые ноги Степана.

— Чего прихватывать? — задумался Колыванов. — Шкаф разве?.. Так это вместе с книгами,

— Вот! — Зайченко сунул ему обратно огрызок карандаша. — А там, глядишь, и рояль упрете.

— На рояль у меня особая бумага заготовлена! — полез в карман Колыванов.

— Ты меня мандатами не закидывай! — рассердился Зайченко и крикнул парню в фуражке со звездой: — Давай!

— Смирно! — крикнул парень.

Красногвардейцы застыли в строю. Зайченко расстегнул ворот своей синей косоворотки, опять застегнул, поднялся на верхнюю ступеньку крыльца, потом спустился, подошел к строю красногвардейцев и совсем тихо сказал:

— Идете вы в бой добровольно и на полном пролетарском сознании, поэтому ничего я вам говорить не буду. А скажу только, что сами знаете: Республика в опасности. А потому... — Он помолчал, покрутил шеей, опять расстегнул ворот косоворотки, обернулся к музыкантам и крикнул: — Ну?!.

Забухал барабан, рявкнули басы, запели трубы.

Парень в фуражке со звездой скомандовал:

— Направо!.. Шагом марш!

Красногвардейцы пошли к воротам, женщины и ребятишки потянулись следом.

Зайченко, щурясь от солнца, стоял и смотрел им в спины. Потом круто повернулся, поднялся по ступенькам крыльца и взялся за ручку двери.