Он усмехнулся:

— А люди и есть ресурс. Человеческий ресурс. Эйч-ар! Что, не согласен? Так почитай экономистов.

— Так не всё к экономике сводится. Когда люди становятся ресурсом, они перестают быть людьми: биороботами, может быть. Тебя удобнее мёртвая материя, которую можно переплавлять в капитал. Ты и людей вокруг делаешь мёртвыми, и город. Ты лечишь их от болезней, которыми сам же и заражаешь. Ты даёшь им малые объедки с царского стола, я же знаю наши финансы. А на большее ты не способен, потому что тебе это просто неинтересно. И война тебе нужна, потому что без войны ты никто. Потому что это твой шанс вернуться в прошлое: в девяностые, в совок, в средневековье, в ордынские времена… Вы только там и чувствуете себя генералами.

— А ты людей спроси, Шелехов. Не таких вот червяков, как ты сам, а нормальных. Выйди вон к проходной и спроси, чего они хотят, о чём мечтают. Ты сходи в воскресенье в наш собор Александра Невского и посмотри, что людям-то нужно! Потому что я — порядок. А то, что предлагаешь ты — это хаос, беспредел, либерастия!

— И какова цена твоему порядку? Вы там с президентом решили, что можете держать всех стальными клещами. Можете. Только что у вас есть, кроме клещей? Апатичный народ с комплексом иждивенца, который пойдёт вразнос, едва вы ослабите хватку. Порядок этот не в людях, он в вашей жажде власти, в ваших легендах, выдумках, во лжи. А всё это не вечно. Да вы уже сами чувствуете конец, иначе бы не развязали войну: это ваш способ увековечить себя. И народ не полез бы под пули, знай он правду.

— Правду! — плюнул он. — Ты, Шелехов, думал, думал, а ничего не понял! Один персонаж тут всё спрашивал: в чём сила, брат, в чём сила? И отвечал: сила — в правде. А я тебе так скажу: всё наоборот. Правда — в силе. Идёт легион, и на его следах прорастает истина. Люди потому идут за нами, что мы даём всё необходимое. И других людей на этой земле не будет: тут веками живут, как ты говоришь, апатичные иждивенцы! И мы их удовлетворяем морально и материально! Удовлетворяем, потому что сила создаёт порядок, создаёт жизнь, создаёт безопасность. И правду тоже она создаёт. Пустые слова для тебя, да? У тебя же эго задето! Но ты притуши его, притуши и пойми, что для людей важно. Мы — сила. Мы своё возьмём, горлопаны смирятся, а когда победа будет за нами, ещё и спасибо скажут. В очередях будут толкаться, чтобы местечко тёплое занять. На победу всегда много разной тли налипает, а нам не жалко! Потому что сильный всегда прав. Всегда!

— Хорошо, — ответил я. — Только сейчас я сильнее. Я прав?