Глава 72

Из-за двери на меня смотрела женщина.

Не Бен.

На вид ей было немногим за пятьдесят – моложе, чем я ожидал. Она была загорелой и подтянутой, одета в белые джинсы и серый шерстяной кардиган, схваченный на талии поясом. У нее, как и у Бена, было овальное лицо и те же карие глаза, которые при виде незнакомца подозрительно прищурились. Снизу послышалась возня и рычание – два джек-рассел-терьера пытались пролезть в узкую щель. Она молча рассматривала меня словно директор школы, ожидающий объяснений от нерадивого ученика.

– Миссис Делейни?

– Да.

– Я друг вашего сына. Друг Бена. Я из Лондона.

На ее лице тут же появилась тревога.

– Что случилось? Вы его видели в последние дни?

– Я хотел спросить вас ровно о том же самом.

Она покачала головой:

– Полиция говорит, что он пропал без вести.

– Можно мне ненадолго войти, миссис Делейни?

– Нет. Пожалуй, не стоит.

Может быть, мысль о том, что Бен прячется именно здесь, не такая уж и дурацкая.

– Всего на пару минут, – сказал я, не опуская глаз.

– Кто вы? – Она говорила с отчетливым северными акцентом, а в голосе звучало напряжение.

Я открыл было рот, чтобы назваться, но передумал и назвал имя коллеги в школе.

– Меня зовут Сэм Кинг, – ответил я, протягивая руку, однако миссис Делейни не сделала попытки ее пожать. – Мы с Беном часто играем в покер.