Стало ясно, что именно она здесь главная. Бет – альфа-самка, а Мел, моя уверенная в себе жена, – на вторых ролях. Словно повторяя судьбу матери, Мел попала в зависимость от деспотичной и доминирующей личности, оказалась в полном подчинении. Бет же командовала – безмятежная и тихая Бет, скромная вторая половинка Бена, которая всегда держалась в тени мужа. Но с тенью мужа теперь было покончено, и она взяла дело в свои руки. Может быть, впервые в жизни.

– Я разговариваю с женой, – сказал я.

Мел отвела взгляд.

– Мел? – повторил я.

– Нам нужно держаться за то, что у нас есть, – ответила она, глядя в пол.

– И что же это?

– Друг за друга.

– И ради этого можно совершить убийство?

– Конечно! – резко сказала Бет.

Последний раз, когда я видел Бет и Мел вместе, одна выкрикивала оскорбления, а вторая плакала. И все это была ложь, чтобы обмануть меня, а также знакомых и посетителей ресторана, которые потом могли подтвердить, что между обманутой женой и соблазнительницей ее мужа была настоящая ненависть.

– И давно?

– Что давно? – не поняла Бет.

– Вы двое. Давно вместе?

– Какая разница? Важно, что мы когда-то потеряли друг друга, а потом снова нашли.

– Ну да, между вами все началось еще в школе, когда вам было по пятнадцать.

– Ага, значит, ты поговорил с Марком Раддингтоном.

– Он рассказал мне о вечеринке после выпускного, когда вы оказались вдвоем. – Еще один кусок головоломки встал на место, причем я буквально держал его в руках с самого начала, но не понимал, какой стороной повернуть, чтобы он подошел к общей картине. – Но вы же были подростками. Как подростковая влюбленность превратилась вот в это?

– Подростки – это настоящие мы, – тихо проговорила Мел. – А взрослея, мы забываемся и теряем настоящих себя.

– Да брось, Мел, нужно что-то поубедительнее. Это же я, твой муж. Я знаю тебя больше десяти лет.