– Что именно?

– Это он был в парке в понедельник. Не Бен, а его двойник. Тот же рост, телосложение, цвет волос. Надень на него куртку Бена, и не отличишь. По крайней мере, с пятидесяти метров.

– Мы боялись, что он может проговориться, когда полиция принялась прочесывать парк, – продолжала Бет все тем же тоном светского разговора, – но как выяснилось, подкупить проститутку легче, чем кого бы то ни было. Что, впрочем, неудивительно, да?

– Ладно, вы выиграли.

Бет перехватила ружье поудобнее, но мне в голову целиться не перестала.

– Я подозревала, что до тебя начало доходить и нужно положить этому конец. Чувствовала, что это будет именно сегодня. Так что нужно было заманить тебя сюда еще разок, ну а как это сделать, если не сыграть на твоих рыцарских чувствах. Я знала, что ты примчишься, как только услышишь, что зловещий мистер Колник угрожает Элис.

– И что дальше?

– Заключительный акт, – ответила Бет. – Мел, ты знаешь, что делать.

Мел достала из кармана пару хирургических перчаток и натянула их на руки. Потом открыла сумку, в ней оказался кухонный нож с черной ручкой, кусок бельевой веревки, изолента, черные кожаные перчатки и черная же балаклава. Все эти предметы были мне знакомы. Перчатки подарили мне на прошлое Рождество, балаклаву я купил еще до рождения Вильяма, когда мы ездили кататься на лыжах. Изолента и веревка уже давно валялись у меня в ящике с инструментами.

– Что ты делаешь? – спросил я у жены, чувствуя ледяной комок в животе.

Мел не ответила. С ножом в руке она подошла к Бет и засучила ей рукав, обнажая бледную кожу. Помедлила.

– Давай, не бойся, – подбодрила ее Бет.

Мел полоснула лезвием по руке Бет, но слишком слабо, на коже осталась лишь царапина.

– Я не могу, – тихо сказала она.

– Ты все можешь. Давай сильнее.

Мел снова приставила нож к ее руке, и на этот раз Бет сама толкнула ее к лезвию. Появилась красная полоса, которая начала наполняться кровью.

– Так-то лучше, – одобрительно сказала Бет, наблюдая, как струйка течет по руке.

– Больно? – спросила Мел дрожащим голосом.

– Ничего страшного. Продолжаем по плану.

Мел положила изоленту и веревку на пол возле кровати, а окровавленный нож бросила рядом с креслом, на котором я сидел. Может быть, получится дотянуться до него, прежде чем Бет успеет в меня выстрелить? Я чуточку сдвинул ногу в сторону ножа.